Everybody loves Elmo.

Quel est le point commun entre Bernadette Chirac, Elmo, et Nathalie Kosciusko Morizet ? Et bien ces personnalités ont toutes les trois quelque chose de bien coincé dans le fondement (drôle, rires, encule un mouton). En ce qui concerne Elmo (car c'est bien de lui qu'il va s'agir ici), le quelque chose en question est tout simplement le bras d'un marionnettiste, celui de Kevin Clash pour être plus précis.

Présenté notamment à Sundance, Being Elmo raconte le parcours d'un petit gars de Baltimore rêvant devant Captain Kangaroo, confectionnant lui-même ses propres marionnettes et qui parviendra à donner vie à une palanquée de créatures toutes plus délirantes les unes que les autres, à commencer par Elmo de la série Sesam Street, véritable institution pour les enfants américains.

Constitué d'interviews et d'images d'archives, narré par Whoopi Goldberg et réalisé par Philip Shane et Constance Marks, Being Elmo est un documentaire certes un peu court et profondément bienveillant (tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil), mais qui a le mérite d'éclairer sur une profession longtemps marginale, et d'offrir une belle tribune à ces génies n'ayant jamais vraiment quitté Neverland, capables d'offrir du rêves plein les yeux à des millions de marmots.

Mais là où Being Elmo m'a véritablement touché, c'est lors d'une poignée de moments purement magiques voyant des petits bouts de choux rencontrer enfin leur idole. Qu'il s'agisse d'un fan haut comme trois pommes visitant l'atelier où sont conçues les marionnettes (autant dire la caverne aux merveilles), de l'étreinte entre Kevin Clash et le papa d'une petite fille mourante qui rêvait de voir Elmo en vrai, ou encore de la lucidité d'un artiste de l'ombre faisant rêver les gamins du monde entier mais avouant être passé à côté de l'enfance de sa propre fille, l'émotion est là et vous prend aux tripes, con que vous êtes à déglutir avec difficulté face à un petit être tout rouge et tout poilu.

Regard presque enfantin et plein de tendresse sur un des noms les plus importants de la profession après ceux de Jim Henson, Kermit Love et Frank Oz, Being Elmo est un documentaire peu connu qui ne dénonce rien et qui ne changera absolument pas votre vie mais qui ressuscitera peut-être, pour un court instant, le gosse qui voyait son ours en peluche ou sa poupée comme une personne à part entière.