Dark Messiah of Might & Magic par Semyaza

Dark Messiah of Might and Magic, c'est mon jeu de chevet, celui que je relance lorsque, parcourant l'interminable liste que constitue ma bibliothèque de jeux Steam, aucun titre ne parvient à attirer mon regard. Je l'ai recommencé et terminé tant de fois que j'ai perdu le compte. Et pourtant, c'est chaque fois un plaisir sans nom d'y revenir.

Oh bien sûr, il a ses défauts. À commencer par une histoire manquant un peu d'intérêt, à l'image de la plupart de ces personnages plutôt insipides (même si j'accroche assez à Xana et au héros Sareth personnellement). On peut aussi regretter le classicisme de l'univers, même si ce reproche trouve sans doute plus à s'adresser à la licence Might and Magic qu'au jeu lui-même (j'imagine, je ne me suis essayé à aucun autre jeu de la saga). Mais que tout cela semble insignifiant à mes yeux face aux qualités du titre !

Car Dark Messiah est incroyablement fun à jouer. Différentes approches sont possibles : au fur et à mesure que l'on complète les objectifs qui nous sont assignés au fil de l'histoire, des points de compétence nous sont octroyés que l'on doit dépenser dans trois arbres de compétence, permettant de développer un guerrier au corps à corps, un archer, un mage ou un voleur. Et quelle que soit la spécialité vers laquelle on choisit de s'orienter, les combats sont incroyablement nerveux et jouissifs. Les coups du guerrier partent forts, envoyant valser les ennemis que l'on peut ensuite achever à terre. Le coup de pied, incroyablement utile et incontestablement une des meilleures trouvailles du jeu, permet de déstabiliser l'ennemi et de briser sa garde, mais également d'utiliser le décor pour accroître son efficacité.

L'environnement est en effet incroyablement utile dans Dark Messiah. Balancer des caisses ou des jarres d'huile inflammable sur ses opposants ; les pousser dans le vide, dans un feu ou sur des piques ; faire s'effondrer sur eux un échafaudage ou un lustre ; enflammer ses flèches... Les possibilités sont nombreuses, grâce à la bonne gestion de la physique offerte par le moteur Source, moteur qui permet par ailleurs au jeu d'étonnamment bien vieillir graphiquement malgré les années qui ont passé depuis la sortie. Et cette utilisation des décors s'avère rapidement indispensable, en plus d'être absolument jouissive. Car le jeu est difficile et il est souvent nécessaire de s'aider des opportunités offertes par l'environnement pour ne pas se laisser submerger par des ennemis particulièrement résistants et meurtriers (mention spéciale aux goules, un véritable cauchemar dès qu'on monte le niveau de difficulté, et aux araignées qui ont fait ragequit plus d'un arachnophobe).

Du côté du mage, les sorts sont également très plaisants à utiliser, surtout en fin de partie où le sentiment de puissance est particulièrement grisant après des débuts souvent laborieux faute de mana. En plus des classiques attaques de feu ou de foudre, on retrouve le sort de glace permettant de geler les ennemis mais aussi de les faire glisser sur une plaque de verglas ou la télékinésie, mais aussi quelques pouvoirs plus originaux comme l'asservissement qui permet de faire combattre pour soi un ennemi. Le tout permet une approche plus subtile, à l'instar du gameplay que propose le voleur qui se faufile entre les ennemis ou les poignarde lâchement dans le dos.

Un dernier mot sur le body awarness, une des autres grandes forces du titre. Dark Messiah est un des jeux gérant le mieux cet aspect, à l'instar d'un Mirror's Edge. Le joueur sent en effet très clairement le poids de son personnage grâce à divers effets de réalisation : essoufflement en bout de course ; légère oscillation de la tête lors des déplacements, amplifiée lors d'un sprint ; grognement témoin de l'effort et animation réaliste lorsqu'on se hisse sur un rebord... Tout cela donne une impression de réalisme très agréable qui renforce l'immersion. Il est dommage que si peu de jeux travaille ce point qui donne pourtant vie à un avatar, spécialement dans un FPS.

Bref, Dark Messiah est un excellent jeu d'action médiéval fantastique à la première personne, doté d'une incroyable rejouabilité et de combats particulièrement jouissifs. Un véritable coup de cœur, passé relativement inaperçu malgré toutes ses qualités !