Génial pour les néophytes, l'épisode de trop pour les autres

Faisabilité import : le jeu ayant peu de chances de sortir en Europe, cette mini rubrique donne un indice sur la facilité ou non de faire le jeu en japonais. Contrairement à Yakuza Ishin ou 0, Yakuza Kiwami demande à plusieurs reprises de chercher un objet ou une personne par soi même, donc sans indicateur sur la carte, ce qui complique évidemment l'aventure. Il demande aussi parfois de chercher des objets dans des endroits très particuliers, par exemple dans une poubelle, ce qui encore une fois vous poussera à vous coller à tous les murs si vous ne comprenez pas la langue. Il est donc recommandé d'utiliser un guide internet s'il existe déjà.

C'est après plus de dix ans que Sega se décide à sortir son premier remake d'une série presque annualisée ayant maintenant beaucoup d'épisodes. Yakuza Kiwami arrive surtout au bon moment, c'est à dire après Yakuza 0 racontant comme son titre l'indique des événements antérieurs à l'arc principal, mais aussi avant Yakuza 6, un épisode qui opte pour un tout nouveau moteur et qui sera le premier épisode tournant la page sur la génération de consoles précédentes. Du coup, Sega, avec Yakuza Kiwami, espère accrocher à la fois les nostalgiques tout en faisant monter les nouveaux joueurs dans le train par la même occasion.

Pour situer l'histoire de cet épisode, Kiryu Kazuma, le personnage principal, prend 10 ans de prison pour avoir officiellement tué un chef de famille Yakuza. En réalité, Kiryu n'a fait que couvrir ses deux amis, Nishiki et Yumi, en les laissant fuir et en laissant derrière lui les doutes sur l'auteur réel du crime. C'est donc après 10 ans de prison que l'histoire débute vraiment, dans un monde changé et des personnages qui ont évolué, en bien ou en mal. Ainsi, Nishiki pu prendre du grade jusqu'à devenir un "Kumichô", c'est à dire le chef d'une équipe, et devint mauvais pour des raisons encore floues. Yumi quant à elle, disparut, et c'est dans ce milieu où sombrent mystères et trahisons que Kiryu va devoir se remettre dans la société. Le titre se découpe donc en treize chapitres, pour une grosse quinzaine d'heures en ligne droite si vous êtes un habitué. Chaque chapitre se compose de deux voire trois phases de recherche et de combat afin d'arriver à l'objectif de fin de chapitre, qui se conclu par un gros duel avec un boss, ainsi que par une scène cinématique faisant avancer l'histoire. Si certains points du jeu ont vieilli malgré le coup de neuf esthétique du titre (voir ci dessous), le scénario quant à lui est tout bonnement splendide comme à son habitude, avec des scènes spectaculaires, une ambiance absolument géniale et un personnage principal parlant peu mais distillant toujours ses remarques au bon moment avec une superbe justesse. Les personnages secondaires ne sont pas en reste, avec un Majima au dialecte du Kansai toujours aussi cru et teinté d'une dose de folie, remettant évidemment en pleine lumière cette rivalité des langues et celle des caractères entre lui et Kiryu, elle même tirée évidemment de la rivalité réelle des deux régions. Ou bien Shinohara, le Judoka reconnu (balayé par David Douillet en finale) qui a prêté son visage et sa voix dans cet épisode, même si son rôle est extrêmement mineur, mais dont les traits de caractères connus notamment grâce aux émissions de télés sont fièrement représentées. Bref, l'histoire se dévore d'une traite et laisse peu de place à l'ennui jusqu'à la fin, et chacun des mystères entourant la petite Haruka que l'on essaye de protéger, ou bien de sa mère et de sa tante Yumi, ou encore de la lente descente aux enfers de Nishiki nous colle au siège et nous donne envie d'aller toujours un peu plus loin.

En revanche, si Yakuza Kiwami est une vraie perle pour tout néophyte voulant s'essayer à la série, il en est tout autre pour un habitué de la série, qui ne pourra que pester devant les éternels repompages en tout genre et manque de nouveautés. Car oui, si le système de combat a été mis à jour dans ce remake, apportant même un coup surpuissant nommé Kiwami, on ne peut que s'estomaquer face aux différentes prises et coups spéciaux, tous repris inlassablement d'un épisode à l'autre. Vous referez les mêmes combos, avec probablement le même style de jeu même si les système de compétences et les 4 types de style de combats permettent de personnaliser un peu le tout mais pas trop (car la grille reste linéaire avec peu de bifurcations). De plus, les quêtes annexes, toujours si nombreuses, finissent elles aussi à force par ressembler comme deux gouttes d'eau à des annexes d'anciens épisodes, tout comme les mini jeux qui, s'ils peuvent être drôles sur deux ou trois épisodes, vont sembler anecdotiques dans celui là. A moins que certains joueurs forcenés aient envie pour la 4e ou 5e fois de refaire les dialogues avec les hôtesses. L'annualisation de la licence porte ici un gros préjudice à la série, qui ne surprend plus en dehors de son scénario principal.

De plus, si les graphismes, splendides au passage, ou le gameplay ont été mis à jour, il n'en est pas tout à fait de même pour certains passages qui ont extrêmement mal vieillis. Ainsi, on vous demandera par exemple de vous infiltrer avec un système totalement archaïque où les ennemis ne vous voient pas à 10cm tant que vous n'entrez pas dans leur champ de vision indiqué sur la map (vous pouvez même marcher à côté d'eux). Ou pire, afin de sauver un chien, on vous demandera d'aller chercher à manger et de faire un premier aller retour, puis d'aller chercher de l'eau (la pauvre bête ayant besoin finalement de boire avant de manger), donc un deuxième voyage, et comme si ce n'était pas suffisant, de faire un dernier voyage pour aller chercher une assiette (avec comme excuse que le chien ne peut pas boire sans). Ce genre de vieilleries joncheront par moment, peu souvent heureusement, votre aventure, alors qu'elles auraient méritées d'être retouchées voire supprimées.

Pour résumer, Yakuza Kiwami n'est pas un mauvais jeu ni un mauvais remake, loin de là. Au contraire, le jeu est remarquable pour le public visé, c'est à dire les néophytes, grâce à un gameplay solide et jouissif, une histoire et une mise en scène incroyables, et un contenu ultra généreux grâce à toutes les annexes et les mini jeux. Mais la surproduction pose là ses limites pour le fan acharné achetant chaque épisode à sa sortie, c'est à dire presque tous les ans. Ces mêmes fans ne s'y sont d'ailleurs pas trompés, puisque le titre à fait l'un des pires démarrages de la série malgré l'exclusivité de la démo du 6, un des épisodes les plus attendus. Yakuza Kiwami est donc un superbe jeu pour permettre aux nouveaux joueurs de découvrir la saga, mais risque de dégoûter les habitués. Peut être l'épisode de trop.