I couldn't hit it sideways…

Second album du Velvet Underground et dernier avec John Cale (il sera remplacé par Doug Yule), « White Light/White Heat » est résolument sombre, terrifiant, agressif et marque la fin de la première partie de carrière du Velvet. La production est à l’image de cette atmosphère, noire et brutale. Les paroles sont souvent glauque et trash et son majoritairement tournée vers la drogue.

La géniale chanson titre qui ouvre l’album donne tout de suite le ton. C’est crade, sombre, les guitares sont saturées au maximum et Lou Reed évoque les amphétamines. Avec comme fond musical toujours ce son crade et saturé, le groupe enchaîne par « The Gift », un excellent et accrocheur exercice de style où John Cale lit une nouvelle écrite par Lou Reed où une jeune fille tue accidentellement son petit ami qui s’était enfermé dans un cadeau. « Lady Godiva’s Operation » est chanté par John Cale alors que le texte semble évoqué la jeunesse traumatisante de Lou Reed (et de ses opérations d’électrochocs). La rythmique est plus lancinante et tout autant de qualité, mais Lou Reed s’intercalera entre les paroles de Cale de temps en temps. Le groupe enchaîne avec « Here She Comes Now », chanson pop très courte et assez légère, surtout vis-à-vis du reste de l’album.

Puis le groupe se déchaîne à nouveau avec « I Heard Her Call My Name » qui clôt la face A, morceau très puissant et agressif marqué par le son bruitiste ainsi que les larsens provoqués par les amplis. La Face B est consacré à un seul et unique morceau, le long et magistral « Sister Ray ». Le titre vient du nom que donnait Lou Reed à sa seringue et, enregistré en une seule prise, laisse le groupe s’en aller à diverses expérimentations et improvisations.

Un album encore plus sombre, dérangeant et torturé que le premier du groupe mais qui s’avère aussi excellent. Le dernier avec John Cale avant que le Velvet prenne un virage beaucoup plus pop, doux et (énormément) moins sombre et hanté. Comme le premier disque, ce sera aussi un échec commercial à sa sortie. Un album comme on a l’occasion d’en écouter très peu, un album unique et génial.

Ma sélection :

White Light/White Heat : http://www.youtube.com/watch?v=62ckXALWn1M
The Gift : http://www.youtube.com/watch?v=mI-YiaWDgB4
I Heard her call My Name : http://www.youtube.com/watch?v=SJgA-q6nHHI
Sister Ray : http://www.youtube.com/watch?v=53F5nY68cBM

"Cycle" Lou Reed : http://www.senscritique.com/liste/Lou_Reed_A_Rock_n_Roll_Animal/509908