Après la paire Les Hériters/Les Voleurs du Marsupilami, Franquin semble avoir caressé l’idée de laisser tomber le petit animal tacheté puisqu’il n’apparaît pas dans cette histoire d’espionnage industriel intitulée "Spirou et la turbotraction" lors de sa prépublication dans le journal en 1952-53.
Afin de peaufiner son univers, il convoque à nouveau Roulebille et Martin aperçus précédemment dans Les Hériters ainsi que le fantacoptère de Fantasio, découvert également dans cette histoire.
Arrive également un personnage particulièrement truculent en la personne de Seccotine, journaliste opiniâtre et concurrente de Fantasio qui va vite lui porter sur les nerfs.
Cette aventure conduit les héros en Afrique jusqu’au plus profond de la savane et évoque sans peine la légèreté de petits films d’aventure attachants et sans prétention comme L’Homme de Rio ou Les Tribulations d'un Chinois en Chine. Quant à la turbotraction, elle ne manquera pas de marquer les esprits de nombreux gamins au cours des décennies.