McQueen réalise un film assez lent, contemplatif de ses clichés, de ses "arrêts sur image", et c'est tout à fait voulu.
"12 Years a Slave" est une claque dans la gueule et si de nombreuses scènes sont à la limite du supportable pour qui a un tant soit peu d’âme, on peut se souvenir que l'être humain n'en a pas toujours autant.
Au delà du sujet et de sa douleur, ce film est une réussite par le fait d'arriver parfaitement à nous faire sentir mal-à-l'aise, complice, horrifié, sans jamais devenir mièvre ou faussement sentimentaliste.
Juste la vérité, l'âpre vérité, chère à Stendhal.