Le western n'est pas mort, et c'est tant mieux !

3h10 pour Yuma est un western réalisé par James Mangold et sorti en 2007. Ce film est également un remake du film éponyme de 1957, lui-même adapté d’une nouvelle de 1953.

Nous suivons Dan Evans (Christian Bale), vétéran de la guerre de Sécession à qui il manque une partie de jambe. Devenu fermier et vivant avec sa famille dans l’Arizona, il est menacé par un créancier qui fait brûler sa grange et qui lui donne une semaine pour rembourser ses dettes. Afin de trouver l’argent nécessaire, Dan décidera par la suite de faire partie d’une escorte qui a pour but d’emmener le criminel Ben Wade (Russell Crowe) à Yuma pour lui faire prendre le train de 3h10 qui le conduira à sa pendaison. Le voyage s’annonce dangereux pour les compagnons du prisonnier car le reste de sa bande fera tout pour retrouver et secourir son leader.

Avant même de voir le film, on a déjà la promesse d’un duel au sommet entre les deux acteurs principaux : Russell Crowe, le célèbre Maximus de Gladiator face à Christian Bale, le Batman de Christopher Nolan. Promesse tenue ! Leur jeu d’acteur est sensationnel, comme toujours. Bale est parfait dans le rôle du père de famille infirme et respectueux de la loi qui veux réussir à amener Wade à Yuma pour prouver à sa famille (et aussi à lui-même) qu’il est encore capable de faire d’importantes choses. Quant à Russell Crowe, eh bien… Bluffant. Il interprète un bandit ambigu car à la fois cruel et se comportant parfois comme une bête, mais aussi comme une personne cultivée et possédant un certain savoir-vivre. Résultat : on est bouche bée pendant tout le film et de nombreuses questions viennent à notre esprit. Wade va-t-il s’enfuir ? Est-il aussi mauvais qu’il le dit ? Evans va-t-il abandonner ? N’y a-t-il pas une forme d’amitié, ou du moins de respect naissant entre ces deux personnages que tout oppose mais qui sont forcés à coexister ?

Le film remplit également les qualités techniques qui font un bon film : le montage, la mise en scène, la musique, l’intrigue, … Personnellement, en regardant 3h10 pour Yuma, j’ai vraiment eu l’impression d’être spectateur (pas seulement visuel mais également physique) et de faire partie de cette bande qui escorte un criminel pour l'emmener à sa mort. La dernière demi-heure du film est pleine d’action et d’intensité et on se demande sans cesse comment cela va se terminer et qui gagnera finalement du bandit ou du héros. Un très bon western, à voir et à revoir.