Let's Go to Prison

John Lyshitski est un petit truand, envoyé en prison adolescent par le sévère juge Biederman III. A sa sortie, avec du poil au menton, il décide de se venger de ce magistrat trop méchant. Mais la Mort est passée avant lui. Heureusement, il découvre qu'il peut exercer sa vengeance sur son fils, Nelson Biederman IV, riche milliardaire irascible, en le faisant condamner pour un crime qu'il n'a pas commis. Et pour être sûr qu'il n'en réchappe pas, il va l'accompagner dans le charmant pénitencier de l'état de Rossmore. Entre ses ennuis avec un gros black un peu trop entreprenant, un chef de gang nazi et John qui fait le faux-jeton, les premiers jours de Biderlan IVcomme prisonniers s'annoncent comme ses derniers...

Bienvenue en prison est une comédie américaine qui s’annonçait assez classique, ce qu’elle est. Mais malgré tout le film se montre un peu plus subtil qu'espéré. L'introduction du film dévoile la crise système pénitentiaire américain, mais il s'agit bien du seul moment où le film fera cas de l'intelligence du spectateur, comme le générique de fin de Very Bad Cops expliquait la crise financière de 2008. Ce n'est pas grave, en soi, car le sort de Nelson est bien mené, de son arrivée comme pleurnichard à son ascension comme leader. Entre temps, il y aura quelques coups, quelques vannes potaches et beaucoup de sous-entendus sur l'intimité masculine.

Le sort de Nelson est joué avec un certain brio par Will Arnett, un échappé du Saturday Night, l'émission satirique de référence des Etats-Unis, qui tient là un de ses premiers grands rôles, bien qu'il excelle en seconds couteaux tour à tour cyniques ou dérangeants. Il est formidable dans la série Arrested Development. Une fois ses premières scènes en magnat gâté puis en pleurnichard passés, il est terriblement convaincant une fois ses aises prises en prison, tout en assurance mais aussi en réserve. Hélas, John Lyshitski est joué par un Dax Shepard au regard vide, terriblement monocorde alors que son rôle lui en demandait bien plus. A noter aussi une petite découverte, Chi McBride qui joue le gros noir qui voudrait bien goûter aux fesses de Nelson, absolument hilarant, une pépite de chocolat doux.

Sans être d'une grande prétention, le film tient pourtant la route d'une manière plus convaincante que je n'aurais cru. Bienvenue en prison est l’adaptation d’un roman de Jim Hogshire, peut-être qu'il a su en garder quelques bonnes pages. En somme, une comédie carcérale assez réussie, qui fonctionne grâce à son humour vache et piquant.