To live and die in L.A

Il n'y a rien de plus agréable et de plus vital que de voir au crépuscule un film d'une unité nocturne, avec ses âmes perdues et seules, ces destins de doutes qui s'entremêlent et l'ambiance mélancolique qui s'en dégage. Mann avait déjà exploité plutôt timidement ce filon dans Heat, et Collateral en est un exercice à l'apogée. Duel psychologique et philosophique entre deux magnifiques ratés dans la Cité des Anges, objet d'une mystification et de toute une dissection de ses mentalités, superficielles et intrinsèquement dépressives. Mélancolie sourde ponctuée par des gestes fatalistes fracassants de la main d'un nihiliste ambigu, glamour et perdu d'avance, orchestrée par un concert de jazz et de blues électrique, futuriste, le cinéaste saisit la vitalité de tout mouvement, chaque infime vibration d'une ville basée sur le mensonge. Fusillades habiles, jeu du chat et de la souris effréné et virtuose, le bouleversement ne ressort pas de ces évidentes qualités, mais du fantasme de son atmosphère, et, comme Max seul dans la nuit, le spectateur, en respectant les règles du jeu (c'est-à-dire voir le film en plein milieu de nuit) se retrouve livré à lui-même, et au sophisme attachant de Tom Cruise, et à son personnage qui trouve progressivement une certaine purification sinon une rédemption spirituelle. Magnifique et songeur, Jean de la Croix l'a dit, on ressort de la nuit grandi.