Premier volet d'un diptyque, Élection présente le cadre des intrigues. Tous les 2 ans, une triade de Hong-Kong élit son chef, le "délégué". Il en résulte une lutte d'influence entre deux quadras.
Dans élection, pas d'aimables gangsters à la Audiard. C'est feutré (il faut tisser son réseau, connaître ses soutiens) et par moments très violent.
Le meilleur côté du film, c'est la présentation des personnages et de leur champ d'action. Le rôle des vieux mafieux qui votent et/ou tirent les ficelles, la police qui préfère composer avec les triades tant que la violence ne déborde pas trop...
Johnnie To peine à présenter efficacement ses personnages, et c'est un vrai défaut de ce premier volet. On ne comprend pas toujours qui est qui, qui roule pour qui. Reste malgré tout une intrigue à rebondissement efficace, avec des ficelles classiques (McGuffin et autres). Le duo d'acteurs qui campe les deux candidats, Simon Yam et Tony Leung, est excellent.
Malgré ses défauts, il faut voir le 1er volet d'Élection pour comprendre le 2eme, plus réussi.