Une comédie ayant pour sujet, dans une première partie, le temps qui passe et en particulier les liens familiaux qui se détachent à cause de cela. Pourtant au fur et à mesure que le récit de voyage, car le personnage du père joué par De Niro fait un trip à travers les États-Unis pour faire une surprise à ses enfants, un autre sujet ressort en catimini pour se révéler être l'essence même de cette histoire. C'est bien plus profond que la simple nostalgie de la vie de famille car en réalité la thématique principale est le mensonge (comme souvent dans les comédies dramatiques sur la famille) parce qu'en fait le père se rend compte que depuis des années ses proches se trompent sur son caractère et lui mentent de façon éhontée. Robert De Niro trouve là un rôle qu'il n'a pas souvent tenu durant sa carrière d'une grande sobriété, même dans les nombreuses comédies dans lesquelles il apparaît. La dernière partie est assez émouvante.