l'exode circoncise

Après un Gladiator qui avait su relancer l'intérêt du public pour le péplum, un Kingdom of heaven plutôt réussi dans sa version longue, Ridley Scott poursuit son incursion dans le cinéma à jupettes de fer avec une relecture assez originale de l'œuvre biblique.



On retrouve donc Moïse et Ramsès adultes, entre rivalité et amour fraternel. Si Christian Bale peine à trouver son rythme de croisière pour incarner le chef de guerre, il parvient avec plus de facilité à se glisser dans la peau du libérateur. Bale est un acteur qui a besoin d'un personnage fragilisé pour enfin pouvoir s'exprimer. On se souvient de son excellente prestation dans The machinist.



A l'opposé, Joel Edgerton manque cruellement de charisme pour endosser la panoplie de l'incarnation de Râ. On sent que Scott laisse l'acteur en roue libre pour mieux se concentrer sur Bale. Malheureusement, Edgerton n'a pas le talent nécessaire pour un rôle de cette amplitude. En retrait tout le long du film, il subit l'histoire et la présence écrasante de Bale. Tout se résume à cette scène où il prie son dieu dans une pièce à peine éclairée et où il pense que Moïse l'espionne dans l'obscurité. Même absent, c'est Christian Bale qui possède la scène ; Ramsès, comme la caméra, le cherche sans le trouver, démontrant une fois encore la préférence de Scott pour le prince hébreu.


S'il y a bien un domaine où Ridley Scott est rarement pris en défaut, c'est bien sur sa gestion des lumières. Il a toujours su s'entourer des bons chefs op pour profiter d'un éclairage parfaitement adapté. Exodus, comme Kingdom of heaven, bénéficient d'une photo crue qui joue à merveille avec les reliefs. Que se soit une carrière remplie d'esclaves ou le visage de Bale creusé par les rides, la lumière baigne le tout de teintes spectrales qui accentuent les contrastes.


L'angle par lequel Scott aborde son film est plutôt original. Plonger le spectateur dans le doute quant à la révélation divine de Moïse. Scott ne plonge jamais totalement dans le mystique, son Moïse étant plus un homme d'action qu'un prêcheur. Un dieu qu'il voit comme un enfant, capricieux, colérique, cruel. Moïse doute souvent quant aux motivations de son dieu et des moyens qu'il emploie pour arriver à ses fins. Il se substitue même à ce dieu en gravant lui-même les tables de la loi. Même du côté égyptien, les savants rationnalisent et analysent froidement les plaies qui s'abattent sur leur civilisation. Ils ne sont jamais convaincus de la réalité de ce dieu hébreu car rien ne montre la puissance surnaturelle.

Une fois encore, comme Kindom of heaven en son temps, Exodus est un film amputé. Pour les exigences de projection en salle, le film est saccagé dans son montage et on devine tout le long les coupes sauvages que Scott a dû sacrifier. Des personnages, comme celui de Sigourney Weaver, se contentent d'une simple figuration alors que la narration est chaotique et les enjeux embrouillés. Ridley Scott saborde une fois de plus son navire, triste capitaine à la merci de ses armateurs.

Je ne peux qu'espérer une version director's cut afin de rendre justice au travail et à la vision de Ridley Scott.