Incendies, c'est l'histoire de deux jeunes Canadiens qui viennent de perdre leur mère et qui doivent retrouver leur frère et leur père. Au début de l'histoire, ils n'ont aucune idée de ce à quoi ils vont être confrontés. Ils n'imaginent pas que ce qu'ils vont découvrir ne concernent pas uniquement leur frère et leur père, mais également leur mère et leur propre identité.
Le film se présente comme un voyage initiatique, où les acteurs (tous excellents) comme les spectateurs découvrent la vérité petit à petit, jusqu'à la révélation finale.
Le film tourne autour des questions d'amour maternel, de filiation et d'identité dans un contexte de guerre civil. Il entremêle l'histoire de la mère et la recherche de cette histoire par ses enfants, dans un pays qui ressemble au Liban.
Incendies est le genre de film où l'on reste jusqu'à la fin du générique pour essayer de comprendre ce qui vient de nous arriver. A moins que ce ne soit le genre de film où l'on part juste après l'image de fin, pour essayer de fuir la vérité au plus vite...