Un des plus grands films HK de l'histoire

Revisiter ses légendes est le sujet préféré des films hongkongais. Celle de Yip Man est à la mode, avec près de 6 films qui en parlent sur ces 6 dernières années. Le premier à sortir, c’était celui de Wilson Yip, avec Donnie Yen.

Clairement, le film ne parle pas réellement de Yip Man mais de l’image qu’il renvoie à travers le monde, afin de livrer une histoire presque totalement romancée mais terriblement cinématographique. En effet, il y a tout pour un vrai film de cinéma : les débuts heureux, l’invasion de bad guys sanguinaires, la prise de conscience et le duel final. Le script d’Edmond Wong et de Chan Tai-Li magnifie cette structure en quatre actes en écrivant Yip Man tel un super-héros, les névroses en moins. Wilson Yip retrouve donc Donnie Yen avec un scénario digne du talent des deux et le film est aussi fabuleux esthétiquement que talentueusement mis en scène : les combats sont toujours lisibles et sacrément rythmés, le personnage de Yip Man iconisé en deux plans et les scènes d’exposition ont l’ampleur nécessaire pour ce genre de film, bien aidé par le score absolument épique de Kenji Kawai. Quant à l’interprétation, c’est assez facile quand on a Donnie Yen, Simon Yam, Gordon Lam ou encore Xing Yu dans le même film. Mais ils font tous un boulot monstre et le film s’en ressent.

Un des plus gros succès de 2008 à Hong Kong, le premier volet d’Ip Man est un film particulièrement remarquable si on fait l’effort de passer outre le message nationaliste habituel dans ce genre de production.