Daniel-San.

Quand un vieux Japonais solitaire enseigne à un adolescent sa maîtrise du Karaté et quand cette initiation est filmée par le metteur en scène de Rocky, le résultat ne peut être que superbe ! Karaté Kid, le moment de vérité est une production Columbia Pictures & Jerry Weintraub Productions de 8 millions de dollars, écrite par le scénariste Robert Mark Kamen, réalisé & monté par le cinéaste John G. Avildsen (Les Voisins, Inferno). Un moment de vérité qui conduit à une saga initiatique dont deux suites sous la mise en scène d'Avildsen, Karaté Kid : Le Moment de vérité 2 en 1986 & Karaté Kid 3 en 1989 ainsi qu'un dernier volet en 1994 du réalisateur Christopher Cain, Miss Karaté Kid avec Maître Miyagi formant une nouvelle élève. Et pour finir une série télévisée de 2018, Cobra Kai se déroulant 34 ans après le premier film.
Venu en Californie avec sa mère, un jeune garçon de 16 ans, souffre-douleur de ses camarades, Daniel LaRusso va trouver de l'aide auprès d'un vieux Japonais, Kesuke Miyagi qui en fera un champion de karaté.
Au casting du tournoi de Karaté de la Vallée, Ralph Macchio (Outsiders, Hitchcock) & Noriyuki "Pat" Morita (La Bataille de Midway, Lune de miel à Las Vegas) ainsi que la jeune débutante Elisabeth Shue (Cocktail, Piranha 3D), William Zabka (Bonjour les vacances II, Shootfighter), Chad McQueen (La loi des arts martiaux, Firepower), Randee Heller (Fast Break, Sa mère ou moi !), Martin Kove (Rambo 2 : La Mission, Mercenaire), Ron Thomas, Rob Garrison (L'exterminateur, Aigle de fer), le cinéaste Bruce Malmuth (Les Faucons de la nuit, Échec et Mort) et le chorégraphe & instructeur de combat Pat E. Johnson (Opération dragon, Le Chinois).

La douleur n'existe pas dans ce dojo, n'est ce pas Monsieur Lawrence !

Changer de domicile, de région et de Lycée quand on a seize ans, ce n'est pas facile. Daniel en fait la rude expérience lorsque sa mère, avec qui il vit, vient s'installer en Californie. Dès son arrivée, il se heurte à une bande de lycéens agressifs, dont le chef s'appelle Johnny ; qui apprennent le karaté avec un ancien béret vert aux idées fascistes. À la plage, Daniel sympathise avec un autre groupe, et surtout avec la ravissante Ali, qui fut la petite amie de Johnny. Celui-ci furieux, redouble de brimades à l'égard de Daniel.
Daniel décide alors d'apprendre le karaté pour se défendre. Miyagi, le vieux jardinier, semble être un maître dans cet art et accepte de le lui enseigner, mais il semble plus intéressé de voir Daniel lui peindre ses palissades, lui laver ses voitures et lui faire attraper des mouches avec des baguettes que de lui enseigner réellement l'art du combat. Le jeune découvrira par la suite les vertues de ces corvées apparemment inutiles...

Lustré, frotté !

Sorti en septembre 1984, ce drame (ce n'est pas un film d'action) devient très rapidement le film de toute une génération et un énorme succès commercial en salles dans le monde à plus de 100 millions de dollars de l'époque, un film culte américain qui apporte à l'époque un regard neuf sur les arts martiaux grâce à la botte secrète, le coup du héron, la technique dite de la grue ! L'histoire repose entièrement sur les rapports étroits qui unissent ce jeune garçon devenu le souffre-douleur de jeunes Karatékas et de ce vieux Japonais qui deviendra son maître à penser. Au-delà d’une simple relation maître & élève, c’est une véritable amitié qui se construit peu à peu entre les deux protagonistes. Le rôle de Senseï Kreese a été initialement écrit pour Chuck Norris et celui de Miyagi pour Toshirō Mifune. Les quinze dernières minutes du film explosent soudainement dans le tournoi de karaté pour retrouver au centuple l'intensité du finale de Rocky surtout avec la musique du film composée par Bill Conti et les chansons titres, Cruel Summer de Bananarama, You're The Best de Joe Esposito et The Moment of Truth du groupe Survivor.

La pitié est pour les faibles !