Avec une belle affiche au départ, Kevin Spacey, Russell Crowe, Kim Basinger, etc, le réalisateur à choisi et placé les personnages dans des rôles qui concordent parfaitement. Acteurs, selon moi, aux talents d'interprète assez différents, qui font ici pleinement vivre leur personnages sans qu'aucun ne déteigne sur un autre, la cohésion est parfaite.
Au fil d'un scénario riche et plein de rebondissement, on est tour à tour étonné par l'honnêteté d'Exley, frappé par la violence de Bud White et séduit par le charme de Lynn Bracken: c'est un trio qui éveille nos besoins fondamentaux.
L'intrigue se passe dans les années 50 à Los Angeles, après la chute de Mickey Cohen, elle pourrait se situer à la suite du film Ganster Squad, et est d'ailleurs dans un esprit semblable: une poignée d'homme va tout faire pour que justice soit faite dans une ville envenimée par la corruption et le meurtre, quitte à y laisser la vie.