L'intendant Sansho (1954)

Un homme sans pitié n'est pas un humain
Sois dur pour toi et généreux pour les autres

Il s'agit d'un film en noir et blanc se déroulant au Japon au 11ième siècle. Dans un société hierarchisée très dure et très cruelle un gouverneur se montre un peu trop compréhensif envers le peuple et il se fait limoger. Sa famille est obligée de partir mais ils se font attaquer en route. Zushio et Anju ses enfants sont vendus comme esclaves au terrible intendant Sansho, un personnage impitoyable qui ne laisse rien passer et pratique des punitions dignes d'actes de torture. Dix ans passent ... Grâce )à sa sœur Anju qui se sacrifie pour lui Zushio parvient à s'évader et finit par faire reconnaître sa vraie identité. Il est alors nommé gouverneur ... et à l'encontre des règles établies il décide d'abolir l'esclavagisme ... Les thèmes traités par le scénario sont durs et forts : l'esclavagisme, la torture, l'humanité ou l'inhumanité des êtres humains ... Certaines scènes sont vraiment poignantes, très émouvantes. Les actes les plus terribles sont subtilement évoqués plutôt que montrés de façon voyeuriste. La mise en scène est extrêmement travaillée avec des plans et des éclairages très travaillés. C'est tout simplement très beau et parfois poétique malgré l'horreur des sujets abordés. L'interprétation est sobre mais transmet beaucoup d'émotions. Yoshiaki Hanayagi est remarquable dans le rôle de Zushio.