Nostalgie de l'ouest

La ballade de Buster Scruggs est un hommage malicieux au western dans sa qualité de pouvoir abriter à lui seul tous les genres : comédie, drame, musical, fantastique, suspense ... Certains des sketches sont liés à de grands réalisateurs spécialistes : Ford pour le segment dans la diligence, Wellman pour celui de la caravane, Mann et Daves pour d'autres. Mais le film des frères Coen n'est pas que révérence et références, il est surtout un condensé de leur propre cinéma avec ses atouts burlesques, mélancoliques, narquois ou violents. Qui dit film à sketches dit forcément inégalité de qualité que l'on trouve même les meilleures réussites des Monstres aux Nouveaux sauvages. Cependant, ici, aucun des récits n'est vraiment raté car l'écriture en est toujours peaufinée, la mise en scène limpide, même quand elle se fait discrète, et l'interprétation remarquable. En convoquant toutes les figures imposées du western, de la charge des indiens à la bagarre de saloon en passant par la pendaison expéditive, le duel dans la poussière ou la transe du chercheur d'or, les Coen assument tous les codes et les transgressent avec les particularités de leur cinéma, respectueux et espiègles et fondamentalement nostalgiques. La meilleure histoire, l'avant-dernière, sort nettement du lot, de par sa longueur, son amplitude et sa force narrative. Sans compter sa chute, d'une incroyable cruauté, qui ramène à une constante chez les deux frères : l'absurdité de la destinée humaine. Risible et tragique.