Pro-Indian

Premier western de Anthony Mann, c'est aussi le premier (enfin, en même temps que "La flèche brisée") à prendre le parti pour les Indiens, l'Indien en question étant incarné par Robert Taylor (sans moustache).

Si la crédibilité de Taylor en Indien peut être remise en question, il ne faut pas oublier la mise en scène de Mann qui est souvent impressionnante, car il évite certains des passages obligés ; les combats sont souvent brouillons, sans musique, et souvent cadrés un peu de haut ou encore l'absence de glorification que l'on s'attend souvent dans le western, genre que je trouve au fond ô combien souple, car il parle souvent plus que son sujet.

Le film étant tourné en 1950, on peut voir dans cette histoire d'un soldat d'origine indienne rejeté par ses pairs à cause de ses origines un relent de la Seconde Guerre Mondiale, voire un appel à la tolérance face à la montée du communisme, malgré qu'il a été un héros durant la guerre de Sécession.

Outre Robert Taylor, il y a aussi une excellente actrice du nom de Paula Raymond, que j'avoue ne pas connaitre, mais qui ressemble furieusement à Gene Tierney, et je me demande si ça n'est pas intenitonnel, car elle a un peu ce côté pête-sec qui sied si bien à cette dernière.
En tout cas, elle joue très bien cette avocate qui se met de plus en plus du côté de l'indien et se rend compte que tout ça est bien stupide, à savoir qu'un homme n'est pas fondamentalement lui-même à cause de ses origines.

Même si Mann réalisera des westerns encore plus réussis (comme "Winchester 73" ou "L'appat), ce film-là est quand même très réussi.