Un Dieu parmi les Hommes

Peu de temps après l'immense production La Ruée vers l'Ouest, Anthony Mann doit se déplacer en Espagne et se voit confier un autre projet pharaonique, celui d'adapter la vie de Rodrigo Diaz de Bivar dit Le Cid.

Anthony Mann revient vraiment sur ce qu'est un héros et la construction d'un mythe, il insiste sur ce point et place son personnage au dessus de tout humain, et en fait à la fois un grand guerrier et un prophète. Courageux, valeureux, patriote, beau ou pacifiste (malgré le glaive toujours en main) peuvent le caractériser, et Mann l'insère parfaitement dans une fresque qu'il rend spectaculaire, monumentale et intense, avec un souffle immense parcourant la pellicule, bien aidé d'ailleurs par une parfaite bande originale signée Miklos Rózsa.

Le scénario est passionnant, et se révèle être l'un des points forts du film. Romançant cette histoire, on se retrouve à suivre ce personnage entre Guerre, complot, religion ou encore mélodrame, et ce durant de nombreuses années avec un passionnant cadre historique. C'est clair sans nous prendre par la main, les concessions faites sont utiles et permettent à l'œuvre d'être aussi brillante dans la forme que dans le fond. L'atmosphère est prenante, parfois sombre, d'autres fois romantique ou mélancolique, et souvent habitée, nous plongeant dans cette histoire avec un Anthony Mann capable d'en prendre la mesure pour mieux nous y immerger.

Si l'œuvre est spectaculaire, elle le doit aussi à une production pharaonique, avec de nombreux figurants que Mann sublime pour créer des batailles et séquences épiques et mémorables. Le Cid bénéficie aussi d'un montage efficace et créant une cohérence entres tous les personnages (tous intéressants et souvent complexes, à l'images de ceux féminins). Enfin, Charlton Heston trouve là l'un de ses meilleurs rôles et se montre totalement habité avec une performance intense, alors qu'à ses côtés Sophia Lauren alterne très bien les différentes humeurs, et sensations alors que son rôle était d'abord pour Sarita Montiel, l'épouse du réalisateur.

Avec Le Cid, Anthony Mann met en scène le libérateur et unificateur de l'Espagne face à la menace Maure et propose une fresque épique, spectaculaire et même intimiste lorsqu'il le faut, à hauteur d'Homme et historique, avec une atmosphère sombre, intense ou encore grandiose, ainsi qu'un vrai souffle et emmenée par deux formidables comédiens.