Cela faisait un moment que je voulais voir The Judge. Pas forcément pour son sujet (certes intéressant mais quand même relativement classique au cinéma), mais parce que j'aime beaucoup Robert Duval d'une part, et parce que j'étais curieuse d'y voir la prestation de Robert Downey Jr d'autre part. Car oui, j'aime aussi beaucoup RDJ, mais je le trouve hélas cantonné à des rôles qui se ressemblent bien trop ces dernières années, et je voulais donc voir s'il était capable de montrer un jeu plus étendu et plus fin. Sur ce point je n'ai pas été déçue, car même si son personnage d'Henry Palmer est un enfoiré de première comme il sait si bien les incarner, il est très travaillé sur un grand nombre d'aspects et lui permet de vraiment exprimer l'entièreté de son talent, hélas bien souvent étouffé. Et il est d'autant bien construit qu'il est un parfait pendant au personnage de Robert Duval, et que les deux acteurs se donnent merveilleusement bien la réplique.
Ceci étant dit je suis obligée d'admettre un point : The Judge est un bon film, mais il reste extrêmement académique dans le fond. La réalisation quoique jolie est très classique et ne livre que peu de plans réellement inspirés. Le constat est le même pour la musique, calibrée pour arracher une petite larme à la ménagère mais pas forcément complètement adaptée à la situation. Enfin, le scénario est aussi très classique, fondé sur des thèmes déjà mille fois traités au cinéma (les relations douloureuses entre père et fils / le retour dans une ville natale détestée etc...)
Au delà de ça, le film sonne quand même vraiment juste. Déjà parce que les prestations de ses acteurs sont vraiment excellentes (j'en profite pour citer Vincent d'Onofrio qui campe lui aussi merveilleusement bien son personnage), ensuite parce que même si on est en territoire plus que familier, quelques très bonnes petites idées scénaristiques viennent redistribuer les cartes / approfondir l'histoire tout au long du film et permettent de maintenir un très bon rythme et un intérêt constant. L'atmosphère intimiste finit vraiment par vous prendre et j'avoue que je me suis vraiment sentie très concernée par la reconstruction de la famille Palmer, et par le procès du Juge qui donne son nom au film, bien sûr.
Bref, The Judge n'a pas été une énorme surprise en soi, mais est une bonne histoire que j'ai vraiment beaucoup appréciée. Et en plus il redonne largement du crédit à un RDJ qu'on pouvait penser un peu rouillé, et ça c'est plutôt chouette !
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