Naissance d'un couple mythique

Sortez vos clopes, allumez vos briquets, revoilà Humprey ... J'avais été enthousiasmé par ce type dans "Casablanca" et "Le Port de l'Angoisse" me ressert une dose de ce ô combien charismatique acteur hollywoodien, occasion aussi de saluer la disparition à 89 ans de son ex compagne à l'écran comme à la ville Lauren Bacall qui signe là son premier rôle au cinéma.

Le projet de ce film à retenu mon attention, la légende voudrait qu'il soit parti d'un pari entre le réalisateur Howard Hawks et son ami le célèbre écrivain Ernest Hemingway lors d'une partie de pêche avec comme défi d'adapter son plus "mauvais" roman ("To Have and Havé Not"), qu'à cela ne tienne ...
Le film sort en 1944, il place l'action quatre ans plus tôt en pleine seconde guerre mondiale à Fort de France en Martinique sous le régime de Vichy, Harry (Humprey Bogart) un capitaine de bateau de pêche au caractère cyniquement bien trempé se voit contraint d'accepter de prêter son navire à la Résistance Française, il va se retrouver embarqué dans une mission à des fins politiques qu'il n'avait pas envisagé. Et au milieu de tout cela il va faire la rencontre de la mystérieuse et charmante Marie (Lauren Bacall).
Un polar en soit plutôt captivant, on constate beaucoup de correspondances avec "Casablanca" (le contexte, le territoire français d'outre mer, des points de scénario, le rôle de Bogart, le pianiste, etc ...), mais avec une fin plus heureuse que dans le film de Curtiz. Ce qui retient clairement l'attention c'est ce jeu de séduction pétillant entre Gogart et Bacall, avec au passage certaines répliques excellentes et malicieuses, l'actrice débutante montre déjà un talent et un charme débordant, elle rayonne, on comprend aisément pourquoi le grand Humprey soit tombé raide dingue d'elle, un couple mythique est né durant ce tournage et ce film.
Le rythme se retrouve par moment affaiblie par un scénario manquant parfois de consistance mais qui reste tout à fait acceptable, le climax entre Harry et l'inspecteur Renard viendra redonner un excellent souffle au film, mais un peu tardivement, dommage. Mais globalement l'œuvre est maîtrisée par Hawks, il joue habilement des codes du polar avec l'aide de son duo d'interprètes parfaitement mis en scène, à défaut de disposer d'une histoire réellement captivante de bout en bout.

"Le Port de l'Angoisse" est un très bon film, l'occasion de passer un savoureux moment de cinéma ainsi que de voir émerger ce couple charismatique et attachant, le tout avec un paquet de clopes et un cendar pas trop loin.