Le Retour des morts-vivants par JJC

Dan O'Bannon est davantage connu comme scénariste de grands classiques de la science-fiction tels que Alien (1979), Total Recall (1990) ou encore Life Force (1985), avec Mathilda May. En tant que réalisateur, on ne dénombre dans sa filmographie que deux longs-métrages (tous deux des films d'horreur) : Resurrected (1992), d'après H.P. Lovecraft, et ce fameux Retour des Morts-Vivants (1985).

Dans un entrepôt jouxtant un cimetière, deux employés laissent s'échapper par accident un gaz toxique, qui a pour effet de réanimer les morts. Ceux-ci n'ont alors qu'un seul but : bouffer du cerveau ! Les deux larrons vont tenter de brûler dans un four crématoire quelques cadavres pour s'en débarrasser, mais bien vite l'épidémie prend trop d'ampleur...

La réussite d'un tel film, à l'esthétique très années quatre-vingt, réside dans le désespoir froid qui en émane. En effet, rien ne semble pouvoir arrêter les morts-vivants. Ici, ce n'est pas comme dans les films de George A. Romero (les dialogues font par ailleurs explicitement référence à la Nuit des Morts-Vivants) où il est possible d'anéantir les morts en atteignant leur cerveau. Dans le film d'O'Bannon, non seulement le fait de leur tirer une balle dans la tête ne leur fait rien, mais si vous leur coupez un bras, ce bras devient « autonome » et vous attaquera aussi ! Pour couronner le tout, si vous en brûlez un, la fumée qui en émane, avec la pluie aidant, répandra l'épidémie partout dans les alentours... Rares sont les films de morts-vivants où ces derniers représentent une menace à ce point indestructible. Et ça, ça peut foutre vraiment la pétoche !

(cette critique a été publiée dans le mensuel satirique liégeois "Le Poiscaille" en janvier 2012, voir www.lepoiscaille.be )