Les grands Trombes à Little China

John Carpenter est plus connu pour ses films d'horreur, mais c'est oublier qu'il fait aussi dans l'action et le fantastique. Et pourtant, Les Aventures de Jack Burton dans les Griffes du Mandarin, pourtant un de ses films les plus connus, semble à la fois dans le courant et dans le contre-courant des films d'action "reaganiens" :

Jack Burton est à la fois héros tout en muscle américain, mais il n'est pas soldat (il est camionneur) et il est pour ainsi dire personnage secondaire de son propre film (en même temps, le titre original est Big Troubles in Little China, soit Gros Problèmes à Little China, donc la VF est peu aux fraises pour la trad du titre). Et le rôle principal pourrait presque être décerné à Wang en fin de compte.

Car Jack bat le méchant d'un coup de chance/réflexe et n'embrasse pas la fille à la fin tandis que Wang a une fiancée, se bat plus naturellement et facilement que Jackie Chan ou Bruce Lee et pourrait très bien être le héros de ce film américain inspiré des mythologies chinoises et hongkongaises (guerres de gang chinois, démons élémentaires).

Lo Pan ressemble d'ailleurs à une version démoniaque de Fu Manchu : les deux cherchent un élixir de jeunesse, veulent conquérir le monde et font subir à leurs ennemis des raffinements de cruauté. Lo Pan est également secondé de grands Trombes, des immortels maîtrisant la foudre et le vent tels certains personnages de Mortal Kombat.

Toutefois, je me demande si effets spéciaux dans le DVD n'ont pas remplacés certains maquillages et animatroniques par de la CGI (surtout avec le Gardien et avec Lo Pan dans sa forme de vieillard).

Bref, j'ai bien aimé le coté fantastique chinois, ainsi que le reste, notamment les nombreux détails et décors taoïstes, bouddhistes et shintoïstes et autres imageries sino-népalo-tibétaines + la musique et ambiance "sino-synth-pop" (John Carpenter et son groupe Coups de Ville chantent le thème du film à la fin + le lieu du mariage avec idoles d'Asie du Sud-Est et néons pour renforcer le côté symbolique).

Mais Victor Wong (Egg Sheg) me rappelera qu'on porte la Chine, ce grand pays plein de luttes et de mystères, toujours dans son cœur, partout où qu'on aille. Coïncidence : on le reverra aussi dans The Golden Child avec Eddie Murphy, un autre film où un Occidental se retrouve impliqué dans un combat entre Asiatiques et démons...