L'espoir

En 1948,Andy Dufresne(Tim Robbins),jeune banquier honnête,est condamné à la prison à vie pour le meurtre de sa femme et de son amant bien qu'il clame son innocence.Il est incarcéré dans le pénitencier Shawshank réputé pour sa sévérité.Il va faire connaissance de Red(Morgan Freeman),prisonnier depuis plus de 20 ans et qui est "l'homme à dégoter des choses"...
Le scénario écrit par le réalisateur Franck Darabont est adapté d'une nouvelle de Stephen King.
C'est le premier film réalisé par Frank Darabont.Avant il était connu pour avoir écrit quelques scénarios dont "Le blob" de Chuck Russel,une série b réussie.
Franck Darabont revisite le film de prison pour en faire un film sur l'amitié même si on y trouve des scènes qu'on a l'habitude de voir dans ce genre:le nouveau qui se fait tabasser parce qu'il refuse de faire "la femme",le directeur antipathique,les gardiens violents...
Il est rare de voir dans ce type de film un prisonnier cultivé et intelligent à part dans "Le prisonnier d'Alcatraz" de John Frankenheimer avec Burt Lancaster qui joue ce prisonnier.Je pense d'ailleurs que c'est une des inspirations du réalisateur car il n'y a pas beaucoup d'actions(les amateurs de baston risquent de rester sur leur faim!).Et malgré cela on ne s'y ennuie jamais!
On est pris par cette histoire d'amitié racontée du point de vue de Red qui est le narrateur du long-métrage.On suit l'évolution des personnages,en particulier celui d'Andy Dufresne qui est le personnage qui change le plus.Au début il parait froid mais au fil du temps il va s'ouvrir aux autres au point de devenir un prisonnier important parce qu'il va réussir grâce à son intelligence à se rapprocher du directeur et travailler pour lui et surtout de s'occuper de la bibliothèque de la prison.
C'est aussi un film sur l'espoir et la liberté. SPOIL Une des plus belles scènes du long métrage est celle où Andy met un disque et augmente le son pour que tous les prisonniers entendent cette musique qui leur permet de s'évader pendant quelques minutes.Et puis la manière dont Andy s'évade montre de quelle manière il a tenu pour garder l'espoir....
Franck Darabont n'en oublie pour autant son histoire policière dans la dernière partie du film avec un rebondissement inattendu avec l'arrivée d'un nouveau prisonnier...
Le réalisateur s'est entouré d'un casting en béton.Tous les seconds rôles sont très bien interprétés à commencer par Clancy Brown qui est inquiétant en gardien brutal et surtout Bob Gunton qui est excellent en directeur de prison glacial et malhonnête.Et puis évidemment les premiers rôles avec ce duo qui fonctionne à merveille:Tim Robbins et Morgan Freeman.Ils donnent au film une humanité inattendue à ce genre de films.
Franck Darabont réussit à éviter le pathos ce qu'il ne réussira pas toujours dans la suite de sa carrière en signant une mise en scène sobre et efficace.Son seul défaut est le titre français qui fait que l'on a aucun doute sur la fin du film...!
A sa sortie,le film fut un échec commercial.Aujourd'hui il est devenu un classique adulé aussi bien que par des millions de gens dans le monde!Et c'est mérité!