L'élément perturbateur.

Je ne sais pas pourquoi, le cinéma de James Gray ne m'a jamais attiré.
A tord sans doute.
Du coup, profitant de la diffusion de "Little Odessa" sur Arte, je me suis dis qu'il était temps de dépasser un peu mes préjugés et de vérifier si ce réalisateur mérite toutes les éloges qu'on lui fait.

Little Odessa, c'est tout d'abord un petit polar âpre, somme toute classique mais efficace.
Tim Roth interprète un tueur à gage qui doit se rendre dans la ville de son enfance pour accomplir sa dernière mission. Ainsi, avec sa petite équipe, il organisera le meurtre d'une "balance" et repartira aussi vite qu'il est venu.
Petit problème, Little Odessa est aussi le quartier de son enfance et ce retour aux sources l'amènera à faire face à une famille qui a bien changé depuis son absence : un jeune frère en recherche de repère , une mère mourante et un père qui semble avoir lâcher prise.
Le retour au bercail du vilain petit canard va foutre la pagaille dans une famille qui n'avait pas besoin de plus pour que ça explose.

Et c'est dans cette relation familiale que le film s'avère palpitant.
L'écriture des personnages est brillante. Tous ont un rôle à jouer dans cette espèce de tragédie moderne.
Joshua , tueur pourtant sans pitié , se révèle à travers la relation qu'il entretient avec son jeune frère et sa mère mourante.
La première scène où il retrouve sa mère est poignante et on sent un amour sincère qui le lie à une mère qu'il sait en sursis.

On peut reprocher au film de prendre un peu de temps à démarrer. L'ambiance est légèrement plombante et la musique renforce encore plus ce côté déprimant.
On sent que la tragédie peut surgir à n'importe quels coins de rues et elle ne se fera pas prier.
Pourtant, on reste saisi par cette famille , entre amour et haine ( l'image du père qui fait tout pour bien éduquer son fils mais qui n'est vu que comme celui "qui frappe", le cadet qui retrouve son frère aîné et qui s'en fait un modèle et l’aîné qui accepte ce rôle sans doute pour compenser la mort "à venir" de la mère, tout en sachant que lui aussi, il devra le quitter.)

La réalisation de James Gray est sobre, encore un peu hésitante par moment mais elle sert à merveille une histoire sombre et emprunt d'une certaine mélancolie.
Plus qu'un polar, c'est la chronique d'une famille.
Une famille avec ses faiblesses, ses doutes et ses petites lâchetés.
Une famille qui malgré la violence ( les scènes entre Joshua et son père sont terribles) voit poindre par moment des notes d'un amour sincère.

Un chouette premier film, non sans défaut mais qui m'a donné en tout cas envie de creuser un peu plus la filmographie du Monsieur.
Et une nouvelle fois, on dit merci à qui ? Merci à ARTE ^^