Henry Hathaway concocte un western réaliste sous un excellent casting Steve McQueen, Martin Landau et Karl Malden. Après le massacre perpétré sur les parents de McQueen, il décide de se venger en retrouvant les trois protagonistes. Il ne sait pas lire mais surtout pour s'en sortir dans ce monde il faut absolument savoir tirer ce qui est pas son cas non plus, cependant, sa hargne est présente, de plus, il va rencontrer un homme qui va lui apprendre les bases. Justice d'un homme déchirer de l'intérieur qui ne laisse rien paraitre de son extérieur et une fin où McQueen renoue avec son âme.