Sisyphe

Papillon (McQueen), cambrioleur accusé à tort d'avoir assassiné un maquereau, est envoyé en Guyane. Dans le même bateau, un escroc de haut vol, Louis Delga, bien plus riche. Papillon protège Louis des tentatives d'assassinats des autres détenus pendant la traversée, puis le directeur du bagne les envoie dans un des pires endroit, le kilomètre 40.

Les films d'évasion sont assez prévisibles, et on a déjà vu McQueen sur ce créneau avec La grande évasion, mais ici, cela n'a rien à voir. Car derrière ses images de rivage rocheux balayé par les vagues, de moustiques assaillant des corps sans relâche, de cadavres qu'on évacue en les tirant par les deux bras, il y a un vrai message sur la condition de l'Homme et sur le système judiciaire et carcéral et ce n'était pas une grande surprise pour moi de découvrir parmi les crédits de fin Dalton Trumbo. Il faut dire que le dernier quart d'heure est particulièrement incroyable, avec une ambiance fantomatique et onirique, aidée par des dialogues apparemment dépouillés mais lourds de sens, et deux acteurs principaux qui donnent le meilleur d'eux-mêmes. On sent l'usure, les rêves enfuis, la folie qui guette : si le milieu du film fait plutôt dans le roman picaresque d'évasion, avec des rebondissements haletants mais somme toutes classiques, cette fin est à couper le souffle, tant visuellement que d'un point de vue (osons le mot) poétique. Je n'en dis pas plus pour ne pas déflorer.

Je l'ai vu en VF, pour le plaisir de retrouver la voix de Jacques Thébaut, mais il y avait quelques moments où ça revenait en anglais, bizarrement.