Le truc qui marque le plus avec ce film, c'est à quel point il souffre du Syndrôme de la préquelle : tous les évènements du film se doivent de pointer en direction d'une situation temporelle et spatial qui nous est connue, et il est extrêmement difficile de donner vie aux enjeux de la narration dans ces circonstances-là.
Le massacre du cast est symptomatique de ce problème : puisqu'on ne les a jamais revus par la suite, on sait très bien qu'ils vont disparaître. Et quand ils commencent à mourir dans la bataille, on sait très bien que ça y est, c'est le moment où ils vont tous périr les uns après les autres. Et ça donne un côté artificiel à ces décès qui tue pas mal l'émotion dont aurait dû être porteuse une telle scène.
Mais si on passe outre ce défaut majeur, on se retrouve avec un film au script franchement bien plus réussi que ce que laissaient entrevoir le pitch initial et la bande-annonce. Le cast est très sympa et nous offre des vraies gueules d'acteurs, tous affublés d'accents improbables, bien loin des acteurs lisses dont fourmille la science-fiction hollywodienne en ce moment.
L'histoire prend le temps de s'installer, les personnages d'évoluer, et leurs différents facettes de s'exposer. Il y a des scènes vraiment grandioses (mais c'est un peu la marque de fabrique de la série ça, même la prélogie de Lucas avait des scènes grandioses) qui donne au film un certain panache.
Bon et sinon, si on vous a dit, tout comme à moi, que Moff Tarkin est une vraie réussite technique, oubliez tout de suite cet espoir. On s'habitue à son look fake, mais honnêtement pour un film de la plus grosse franchise cinématographique de tous les temps, je m'attendais à mieux. Peut-être qu'en 2017 on ne peut pas faire mieux, tout simplement. Mais l'animation faciale tombe en plein dans la uncanny valley, et cet ersatz en image de synthèse ne saurait en aucun cas être confondu avec le véritable Peter Cushing.
Mais dans l'ensemble je dois avouer que ce film est une agréable surprise, pas un grand Star Wars, non, mais un film fidèle à son univers et qui sait donner de l'intérêt à une histoire somme toute assez simple.
15/20
PS : par contre ce fan service incessant, c'est un peu pénible. D'habitude je crains pas, mais là il y avait sans doute un poil trop de caméos à mon goût.