Le film se concentre sur un moment particuliers de la vie du révérend Martin Luther King et qui fut déterminant dans l'histoire récente américaine : le choix de la ville de Selma pour manifester pour le respect du droit de vote des noirs notamment dans les états du Sud.
Le récit s'intéresse à l'homme derrière le personnage public, à ses doutes et ses sursauts de courage et de bon sens. Autour de lui de grands hommes qu'il a su guider, réunir ou encore toucher à un moment donné.
Je réalise que j'ai déjà vu David Oyelowo dans un certain nombre de films, récents qui plus est. Notamment en procureur dans "A most violent year", en cosmonaute dans "Interstellar" ou encore le fils ainé dans "Le Majordome". Le reste de la distribution est composé de visages et de noms connus. Tim Roth excelle toujours dans les rôles de salopard.