Replaçons le contexte. En 97, je découvre, ado, la trilogie originale au cinéma. C'est cultissime. On apprend alors qu'un nouveau Star Wars va sortir. C'est de la folie, un véritable cadeau tombé du ciel. Et là c'est la bande-annonce. On apprend que l'histoire parle d'Obi-wan jeune, Anakin enfant,... Ah. Bon. Quel intérêt? On la connait déjà cette histoire, tout était dit. Mais bon on sait jamais, on peut être surpris. Ca peut être intéressant, bien raconté, non?
Mais voilà, le film commence, le texte défile, une histoire de taxation commerciale? Vraiment? Où sont les enjeux? On suit 2 jedis, les personnages principaux. Ils sont froids, ne ressentent pas d'émotion, aucune peur dans les moments difficiles. Comment s'identifier à eux? Et du coup comment s'impliquer dans le film? Même si le film accroche parfois avec quelques scènes, les apparitions en hologrammes de Sidious, la spectaculaire course de pods, les combats au sabre laser,... l'histoire manque sérieusement d'intérêt, et en aurait encore moins si on n'avait pas de la nostalgie pour les personnages. Les raisons de l'invasion de Naboo par la fédération n'ont aucun sens. Et il faudra lire l'univers étendu des années plus tard pour le comprendre.
Palpatine a manipulé d'autres sénateurs pour faire voter la loi de taxation des routes commerciales. Parallèlement, sous son identité de Dark Sidious, il manipule des pirates pour qu'ils lancent des raids sur la fédération du commerce, pour la mettre à bout. Il fait ensuite assassiner tous les chefs de la bande de pirates par Dark Maul pour couper les pistes qui mèneraient jusqu'à lui.
Et, sous son identité de sith, il contacte le chef de la fédération, le vice-roi Gunray, rancunier contre la république galactique, suite aux événements, qui ne peut pas la protéger et qui de plus les assèche financièrement, les poussant, pour se faire entendre, à envahir la petite planète républicaine de Naboo, sous la responsabilité du sénateur Palpatine lui-même. Cet événement lui permet de gagner la sympathie des électeurs de la république, en se faisant ainsi passer pour une victime et en pointant du doigt l'inefficacité du chancelier suprême de l'époque, qui finiront par destituer celui-ci et voter pour Palpatine, qui accède ainsi au poste suprême de la galaxie.
Les personnages sont incroyablement plats, pourtant certains interprétés par de bons acteurs. Des super-pouvoirs exagérés et peu crédibles, pas cohérents avec la Trilogie Originale (TO). Les combats au sabre sont spectaculaires mais perdent en réalisme, là où ceux de la TO étaient moins spectaculaires mais crédibles. On ne parlera pas non plus du gamin qui rivalise avec des conducteurs aguerris, qui détruit un vaisseau-amiral parce qu'il est super fort, qu'il a la force et tout,...
Bref le film fait l'effet d'un bel emballage cadeau sur une boîte vide...