"Un bon insecte est un insecte mort !"

En 1998, Paul Verhoeven avait déjà réalisé plusieurs très bons films qui avaient marqué le public tels que "Robocop" (1988) et "Total Recall" (1990) mais certains avaient déçus comme "Showgirls" (1996). C'est alors qu'il sorti : "Starship Troopers".

Etrangement, ce nouveau film de science-fiction avait fait un flop au box-office, parvenant très difficilement à se rembourser grâce à l'international. Pourtant, cette œuvre est l'une des meilleures de la filmographie du cinéaste néerlandais. Ce réalisateur à son propre style, mélangeant divertissement, violence ainsi que critique de la société et "Starship Troopers" en est le parfait exemple. Adaptant librement le livre homonyme de Robert A. Heinlein, Paul Verhoeven donne vie à un monument de la SF (qui se déroule au 24ème siècle) où l'on suit deux jeunes adultes, un homme et une femme, qui sont amis depuis longtemps et qui vont tous les deux s'engager dans l'armée, l'un dans l'infanterie, l'autre dans la flotte. Pendant leur entrainement, la Terre entre en guerre contre une armée d'arachnides géantes venant d'une planète lointaine.
Ce film est donc en premier lieu un très bon divertissement avec d'excellents effets spéciaux qui se sont plutôt bien conservés avec le temps (le Blu-ray aidant) même si le numérique se fait ressentir. L'action est réussie avec des bras dévorés, des (parties de) jambes en l'air, des crânes perforés et ses litres de sang (pas forcément rouge) qui coulent. Paul Verhoeven place la caméra au plus près de l'action, nous immergeant dans cette folie meurtrière et dangereuse contre des insectes qui ont la peau dure, c'est le moins qu'on puisse dire.
Pour alléger un peu ce concentré de membres déchiquetés, le récit s'autorise quelques petites touches d'humour discrètes mais efficaces. C'est peut-être ce qui a fait, en plus de l'aspect blockbusteresque de l'œuvre, que le message satirique de la société soit dans un premier passé inaperçu. Cependant, le metteur en scène de "Basic Instinct" profite de ce film de guerre pour critiquer la société et notamment dénoncer le racisme ainsi que le totalitarisme. Les insectes étant clairement considéré dans le film comme une espèce inférieur à l'Homme, ce qui n'est pas forcément la vérité.

"Starship Troopers" n'est donc pas seulement une œuvre remarquable dans la filmographie de Paul Verhoeven, c'est aussi un film important pour la SF en général, mêlant habilement blockbuster et satire.