Bill of the dead

Qu'un film de Jim Jarmusch soit présenté en ouverture du festival de Cannes n'a pas grand-chose d'étonnant. Que le film en question soit un film de zombies en revanche, c'est plus surprenant.
Quand on sait à quel point le genre a été usé jusqu'à la corde, on se demandait ce que le réalisateur allait pouvoir encore nous proposer d'intéressant.

A Centerville, trou paumé de 700 âmes quelque part dans l'Indiana (ou pas très loin) qui s'est octroyé le titre de "real nice place", la vie s'écoule paisiblement. Du moins jusqu'au jour où l'on retrouve deux cadavres sauvagement mutilés à l'intérieur du seul diner de la ville.
Des événements étranges qui coïncident avec la récente déviation de l'axe de la Terre dont se font écho tous les médias. Un phénomène qui ne semble guère émouvoir les habitants de Centerville, à l'exception de l'adjoint du shérif qui répète à qui veut l'entendre que "ça va mal finir"...

Si le scénario est digne d'une série B, on se doutait bien que Jim Jarmusch allait manier les codes du genre pour servir sa cause.
Malgré tout, les premières minutes du film déçoivent. L'ambiance mystérieuse que le réalisateur semble vouloir instaurer a bien du mal à prendre et les dialogues, notamment ceux entre Bill Murray et Adam Driver, manquent de relief.
De ce début raté, le film ne s'en relèvera jamais (contrairement aux morts de Centerville). On esquissera bien deux ou trois sourires (surtout lorsque la version "outre-tombe" d'Iggy Pop fait son apparition), mais globalement, peu de choses fonctionnent. Les vannes sont souvent ratées, les dialogues plats et le rythme guère plus élevé que l'électrocardiogramme de nos amis morts-vivants.

Bien sûr, Jarmusch n'allait pas nous proposer un film de zombies "premier degré". Mais même à d'autres niveaux de lecture, on ne trouve pas grand-chose d'intéressant à relever. Si l'œuvre est empreinte d'un évident nihilisme et balance sur la futilité de la société consumériste, la médiocrité supposée de nos vies et le désintérêt général pour les problèmes environnementaux, le message n'en est pas moins convenu. Il n'est du reste ni percutant ni convaincant dans la manière dont il est amené.

Si les fans de Jarmusch se délecteront peut-être des auto-références du réalisateur à sa propre filmographie, ils auront probablement du mal à trouver beaucoup d'autres sources de satisfaction à The Dead Don't Die.
Vaguement amusant, il n'en reste pas moins un film anecdotique qui passe à côté de son sujet quasiment à tous les niveaux.
On regrettera que des acteurs qu'on aime tant comme Bill Murray, Danny Glover ou Steve Buscemy soient mêlés à ce semi-naufrage. Seul Adam Driver, dans cette affaire, parvient à sauver (un peu) les meubles.
La seule manière d'apprécier un tant soit peu The Dead Don't Die reste finalement de ne rien en attendre et de le voir comme un film de zombies légèrement distrayant.