A l'été 42 le monde est en guerre... mais cette guerre semble absente lorsque l'on habite de l'autre côté de l'Atlantique dans une petite ville de Nouvelle-Angleterre et que l'on a 15-16 ans. On vit alors ce que tous les jeunes vivent à cet âge, ou du moins ce que tous les jeunes devraient vivre : les premiers émois amoureux, l'éveil à la sexualité, l'insouciance... ces choses qui, chez de nombreux jeunes de cette époque, notamment dans une Europe en flammes, étaient absentes.
Bien que réalisé en 1971, ce film nous montre la vie des jeunes Américains au début des années 40. En cela, il est très intéressant à regarder puisque c'est presque le témoignage d'une époque. Le musique est belle, la photographie avec son délicat effet brumeux est apaisante, il y a de la romance, de l'humour et aussi - et surtout - une grande profondeur psychologique, voire mélancolique, vers la fin notamment où certaines choses sont révélées et où la réalité rattrape l'innocence de cette jeunesse qui se pensait à l'abri.
On peut qualifier ce film de premier "teen-movie" mais en moins fou et avec une plus grande profondeur. Un film de jeunesse, sur la jeunesse, en quelque sorte. Une belle romance et une redécouverte d'une portion de l'histoire américaine.
A savourer.