Claude Chabrol présente ici un élégant petit monstre à l’origine de l’une des grandes affaires criminelles françaises. Cette jeune femme des années 1930 (Mme Isabelle Huppert) mène une double vie, dissimulant ses parents ses relations avec les étudiants du Quartier latin et son recours à la prostitution. Elle les vole et finit par les tuer, comptant continuer à mener la grande vie.
La trame de ce polar étant connue, ce film s’attarde sur la psychologie de son personnage, soit l’aspect qui intrigue fatalement le plus dans cette affaire. Il est tenté d’expliquer comment il peut être passé à la vie rangée à une autre, fantasmée et plus dévergondée, pour laquelle la famille représente une entrave morale. Cette œuvre, très sombre, s’avère intéressante, bien qu’il vaille mieux être en forme pour s’y frotter.