Chemins de traverse

Premier film en solo de Benoït Delépine, Animal totem ne surprendra pas fondamentalement les amoureux du cinéma du tandem qu'il avait l'habitude de former avec Gustave Kervern. Dans ce qui est annoncé comme un conte, le road-movie emprunte des chemins de traverse et s'effectue intégralement à pied, aux basques de l'excellent Samir Guesmi, imperturbable et inébranlable dans sa mystérieuse mission. Son cheminement se déguste comme une suite de sketches, à la rencontre de personnages soit aimables, soit détestables. Élégiaque, le film rappelle, au cas où les humains l'auraient oublié, que la nature est à partager avec le monde du vivant, avec un regard animal joliment rendu visuellement. Sans surprise, Delépine oppose capitalisme sans vergogne et écologie responsable, sans prendre de gants et en accentuant même le trait, si besoin est. Le message passe comme une lettre à la poste et il y a suffisamment d'humour, de fantaisie et de goût de l'absurde pour séduire tout au long de la route, sans émission carbone, cela va sans dire. Les quelques accents de radicalité qui s'expriment, ressortent de la fiction plus que du réel, et sonnent autant comme une revanche sur des entreprises ou des individus qui privilégient leurs profits et leur égoïsme au devenir de la planète, mais aussi comme une alerte à ceux qui laissent faire par apathie ou désintérêt.