Si le cinéma d'Andrew V. McLaglen se caractérise régulièrement par un début poussif et une suite nettement plus rythmée, « Chisum » s'ouvre d'emblée sur un tempo assez convenable, faisant la part belle aux grands espaces et aux personnages, le tout soutenu par des enjeux classiques mais plutôt intéressants.
Cela n'est pas toujours très original ni totalement subtil, mais le contexte historique, les intérêts de part et d'autres et la solide interprétation de chacun (John Wayne en tête, cela va sans dire) permettent à McLaglen d'emballer joliment tout cela, à l'image d'un final assez spectaculaire et réussi. Après, je ne vais pas vous mentir : une grande partie du film s'est déjà effacée de ma mémoire, preuve que celui-ci n'a rien non plus d'extraordinaire, mais il remplit plutôt bien son contrat de nous divertir avec un minimum d'intelligence et de sobriété : convenable.