Dobro pozhalovat

Au début du XVIIIème siècle, le cartographe Jonathan Green voyage en Europe de l’Est pour démontrer l’efficacité de son invention. Il laisse derrière lui une promise éplorée qui attend de ses nouvelles. Il arrive dans un village peuplé de cosaques ombrageux aux prises avec une terrible malédiction. Jonathan Green oppose alors son analyse scientifique aux superstitions. Cependant, non seulement les villageois sont farouchement attachés à leurs croyances, mais le village est également la proie de bien curieux phénomènes.

Oleg Steptchenko est un réalisateur russe inconnu en Occident. Pour le premier opus de cette trilogie librement adaptée de la nouvelle de Gogol, Oleg Steptchenko s’oriente résolument vers la comédie et embauche pour cela 2 acteurs anglais. La performance de Jason Flemyng est pour beaucoup dans la réussite de cette comédie ; il joue à la perfection le scientifique passionné qui plane à des kilomètres de la réalité… et se la prend régulièrement en pleine face. Charles Dance, en revanche, laisse ses rôles de méchants (il a vraiment un regard de glace) et campe ici un père veuf perclus de principes, mais heureusement pourvu d’un cœur. Le reste du casting est russe et comprend des stars comme Alexeï Tchadov (Night Watch et The Blackout) ou le regretté Valery Zolotoukhine.

La comédie repose sur le choc culturel entre un noble anglais et des paysans rustres d’une Europe de l’Est caricaturale et indéterminée. L’autodérision du réalisateur russe est d’ailleurs remarquable sur ce point. Les images sont très honorables avec des dominantes grises et sombres dans lesquelles ressortent le rouge des vêtements ou la lumière (rare) du soleil. Le scénario n’est pas entièrement réaliste

mais cela n’a aucune importance. La légende de Viy est une comédie bonne enfant portée par la gouaille de ses acteurs et narrant une fable qui ressemble à celles de La Fontaine. Le dépaysement est plaisant et nous rappelle que les Russes possèdent une culture riche et passionnante à découvrir.