Saga nordica

Dans la Scandinavie médiévale, les fils de deux familles rivales s'affrontent, se réconcilient puis se battent à nouveau. 20 ans avant Le festin de Babette, l'autre grand film de Gabriel Axel est cette Mante rouge, tirée d'une saga nordique mais dont l'intrigue est ô combien ressemblante à Roméo et Juliette. Une vraie tragédie shakespearienne avec de l'amour, des trahisons, de l'honneur, de la vengeance et des luttes mortelles. Très épuré et bénéficiant des somptueux paysages islandais, le film appartient à l'évidence à l'école européenne (Bresson et Bergman) loin de la vision hollywoodienne du Moyen-Âge. Parmi les acteurs, on reconnait notamment Eva Dahlbeck et Gunnar Björnstrand (Bergman toujours).