Le grand chantage (1957)

Ce film nous propose une immersion dans le milieu assez sordide des chroniqueurs du showbiz à New York. Le film entre directement dans le vif du sujet sans suffisamment prendre le temps d'installer les personnages. JJ est un éditorialiste très influent, très autoritaire et imbu de lui même qui emploie des attachés de presse pour obtenir des infos. Sidney est l'un de ses informateurs peu scrupuleux prêt à tout pour fournir des scoops. Mais JJ a aussi une sœur et il ne veut pas qu'elle épouse un jazzman dont elle est amoureuse. Il charge Sidney de tout faire pour casser cette idylle. L'ambiance du film est sombre, pessimiste. On navigue dans un microcosme malsain, étouffant. C'est un véritable panier de crabes ou chacun est prêt à écraser les autres. Le film dresse un portrait très négatif du monde des chroniqueurs et de celui des attachés de presse. L'interprétation est excellente avec Burt Lancaster méconnaissable mais impérial dans le rôle de JJ et Tony Curtis très bon dans le rôle du fourbe Sidney. Le scénario a des côtés réalistes intéressants mais il est aussi parfois un peu confus. La mise en scène restitue très bien ce milieu fermé, bruyant, grouillant, nocturne, pourri ... Elle est dynamique, vivante et réaliste. Les plans en extérieur ne sont pas très nombreux mais certains plans montrant New York sont intéressants. La musique jazz est superbe.