Pas de bourré

Il y a quelque chose de beau à regarder un plan s'exécuter sans accroc. Un ballet reflétant son propre génie, auteur de la chorégraphie qui se déroule sous ses yeux. Ne plus être acteur mais bien spectateur d'une pièce maîtrisée, répétée sans cesse jusqu'à atteindre la perfection. Bon, ça c'est la théorie, dans la pratique, on sait bien qu'on termine toujours par cliquer partout pour corriger les erreurs accumulées lors d'un moment de panique dans l'objectif de finir juste sur le fil du rasoir. C'est ça, la véritable beauté d'un Tower Defense.

Defender's Quest : Valley of the Forgotten (DQVF) ne déroge pas à la tradition : on place ses unités sur le chemin où vont défiler les cohortes d'ennemis, on vient régulièrement donner de nouveaux pouvoirs à ses héros ou encore, quand c'est la panique, on lance des sorts en espérant ralentir le merdier dans lequel on s'est mis. DFVF a ceci de particulier qu'il mélange Tower Defense avec RPG et donc prise de niveaux, acquisition de nouveaux pouvoirs, équipement d'armes et d'armures et tout le tralala. Vous disposez de plusieurs classes d'unités, que vous débloquez au fur et à mesure, et qui vont gagner de l'expérience à chaque combat. Chacun a ses forces et faiblesses ainsi que des capacités spécifiques (ralentir les montres, leur casser leurs armures, etc.). Lors des combats, à chaque zombie ou ver abattu (oui, le bestiaire n'est pas fameux), vous regagnez un peu de psi (entendez par là mana, mais avec un nom plus original) que vous pouvez utiliser pour améliorer vos unités le temps de l'affrontement ou bien pour lancer un sort qui aura généralement pour but de vous laisser souffler 5 secondes.

Le jeu est suffisamment riche pour être intéressant et pour que la perspective d'évolution de vos soldats donne envie d'y revenir. Bien évidemment, comme tout bon Tower Defense, chaque nouvel affrontement est l'occasion de modifier les règles intégrées en ajoutant de nouveaux ennemis demandant des synergies spécifiques entre vos troufions ou bien en proposant des cartes tarabiscotées qui vont vous forcer à jongler entre plusieurs fronts en permanence. Rien qu'une personne avec 300 heures de Starcraft II ne puisse faire, bien évidemment. La difficulté est d'ailleurs plutôt bien dosée, sans forcer le grinding incessant habituel du genre. Chaque niveau propose d'ailleurs plusieurs niveaux de défi offrant des récompenses plus ou moins intéressantes, ce qui permet de naturellement progresser et de revenir ensuite laver l'affront subit initialement.

Ceux qui ont l'habitude du JRPG et pour qui le grinding est une seconde nature perverse apprécieront le mode New Game+. Bien plus retors, il demande d'être plus fin stratège et idéalement un poulpe afin d'atteindre le nombre d'APM garantissant le succès. D'ailleurs les développeurs conseillent d'augmenter les gains d'expérience. Car oui, tout est configurable un peu n'importe comment dans ce jeu. Vous pouvez augmenter l'argent récolté à chaque combat, l'expérience et l'impact d'une défaite. C'est plutôt déconcertant de prime abord et absolument pas nécessaire pour une partie normale. Cela pourrait même rendre l'expérience un peu fade, un comble. On passera sur le mode héros où il n'est pas possible de recruter plusieurs unités d'une même classe et qui est particulièrement mal équilibré.

Élément essentiel de tout bon Tower Defense, l'histoire se révèle sympathique, souvent drôle, parfois un peu trop bavarde. Un bon point qui permet d'amener un peu de cohérence et d'empathie à l'égard des personnages de votre équipe. Eh oui, même vous ne saviez pas que c'était ce qui vous manquez. Finalement, ce que l'on pensait être une danse déjà connue par cœur était en fait un opéra où tout le monde chante sa partie en même temps dans un joyeux bordel, et ça, c'est magnifique, non ? *

(*) Cette métaphore n'est (quasiment) pas de la responsabilité de l'auteur qui se la traîne depuis le début de cette critique sans réussir à s'en débarrasser.