Un job vite fait bien fait

Certes Hard Reset ne propose rien de bien révolutionnaire mais il s'avère être un FPS old school qui se défend très bien.

Le jeu est court, mais déjà moins avec son extension incorporée dorénavant au jeu, et encore moins en jouant à partir de la difficulté Hard. Je trouve d'ailleurs la différence entre Normal et Hard (qui n'est pas la plus haute) un peu trop grande. On ne meurt jamais ou presque avec la première, et très souvent avec la seconde (dans un premier run). Le mode new game+ (nommé EX) en est sans doute la raison, lui qui permet de s'attaquer de nouveau au jeu avec un peu plus de chance de survie.

Visuellement ce n'est pas vilain, avec ses décors et son ambiance totalement cyberpunk, qui rappellent beaucoup Blade Runner et consorts. On est devant du classique qui ne marquera pas particulèrement les esprits, bien que parfois très joli (un décor par ci, un boss par là). Surtout, on peut lui reprocher un manque de variété des environnements sur toute la première partie du jeu, mais d'un autre côté le jeu en propose peu puisqu'assez court. Les niveaux supplémentaires apportent quant à eux du renouveau bienvenu avec une panoplie de couleurs moins sombres et une DA plus travaillée (notamment le début).
On passe par contre rapidement les cutscenes sous forme de croquis de BD narrant un quelconque scénario dont on oublie vite les tenants et aboutissants.

Le level design fait bien le job mais reste linéaire. On s'aventure ici et là à la recherche d'items cachés (généralement de l'XP ce qui justifie plus leur recherche que des éléments sans intérêt) mais pas, ou si peu, de chemins alternatifs nous sont proposés. Les différentes portes à débloquer nous trimballent tout de même dans quelques recoins. L'espace est plutôt bien exploité, la disposition correcte, le parcours y gagne en fluidité et immersion.

Les ennemis sans être très variés ni inoubliables, sont par contre très coriaces. Ils font mal, sont résistants, et débarquent par poignée, parfois importante, dans des arènes ou couloirs rarement très spacieux. Il faudra ainsi beaucoup jouer avec les nombreux éléments destructibles du décor, non pas là pour nous embêter (la plupart du temps) mais au contraire nous aider. Repérer les lieux et se déplacer convenablement pour esquiver les attaques et attirer les robots là où l'on veut. Sur ce point Hard Reset propose des combats souvent intenses et explosifs dans lesquels il faudra éviter les travers. Plutôt une réussite. On sent la filiation avec Painkiller sur ce point.

Le système d'arme et d'upgrade est une des rares petites originalités du jeu. Le panel (10 armes, dans 2 catégories de munitions, chacune avec son tir secondaire à débloquer) est dans l'ensemble classique mais le switch rapide sera de la partie afin de s'adapter à chaque vague d'ennemis, même si certaines combinaisons auront sans doute plus de succès. Ça fonctionne bien, c'est agréable et ça offre une évolution adaptée à ses goûts.

Pour une poignée d'euros/dollars, Hard Reset est plus qu'à conseiller à quiconque n'est pas allergique aux FPS proposant autre chose que des pétoires modernes et des ennemis tombant sans peine en une balle ou deux. Surtout qu'une démo est proposée et ça c'est bien.