Cave Canem (lululz le mec y fait genre qu'il a d'la culture avec ses références à deux balles)
L'univers des GTA-like est rude et sans pardon. Soit t'es bon, soit t'es moisi. Les petits nouveaux ont intérêt à avoir les moyens de leurs ambitions...
Sauf que Sleeping Dogs n'est pas tout à fait un petit nouveau. Ben oui, c'est la version finale du prototype en développement de True Crime : Hong-Kong, passé par un développement un poil chaotique. Mais pas les mains vides, avec la promesse d'incarner un flic infiltré devant faire des choix déterminants pour ne pas pourrir sa couverture, toujours sur la brèche, à la limite du point de rupture, de la barrière entre le bien et le mal. Plus des combats dynamiques au corps à corps et du parkour parce que c'est cool. Donc, il y a des promesses, des enjeux, est-ce que le résultat est à la hauteur ?
Avant de répondre à cette question (ooh le vilain cliffhanger), faisons le point sur le scénario du jeu : vous êtes Wei Shen, flic cino-américain qui revient après de nombreuses années à Hong-Kong, afin d'infiltrer les Sun-On-Yee, triade très influente chez qui bossent de nombreuses personnes du quartier de son enfance. Inutile de dire que Shen a un passif avec ces gens, et qu'il aura du mal à rester parfaitement neutre au long de l'aventure...
Alors, est-ce que les promesses sont tenues ? Réponse courte : non. Réponse longue : le jeu n'en est pas mauvais pour autant, il est même tout à fait décent.
Voilà, c'était ma critique, à vous les studios.
Oh bon, ok, ça va, je continue, mais j'ai envie de repartir massacrer du truand moi, laissez-moi y retourner !
Donc, les "choix" ? Zéro. C't'une blague. Le scénario vous présentera un protagoniste parfois hésitant, mais vous n'aurez jamais de décision à prendre. Vous aurez juste deux jauges dans chaque mission qui se rempliront et vous donneront accès à des niveaux d'expérience et un arbre de compétences pour chacun : les flics et les truands. Concrètement, la jauge de flic commence au maximum au début de la mission et se vide si vous vous conduisez mal (genre vous en prendre à des civils ou occasionner des dégâts matériels), alors que l'autre jauge se remplit au plus vous êtes efficace (essentiellement pour le combat donc). On n'est pas vraiment dans ce qui était promis, mais... mais ça reste décent, bien qu'un peu minimaliste. Ajoutez quand même un troisième arbre de compétences pour le combat à mains nues qui se remplit en trouvant des statuettes éparpillées dans la ville (souvent sur des lieux d'objectif de mission, donc si vous suivez le scénario vous les aurez sans difficulté).
Ensuite, le parkour. C'bien mais c'pas bien. C'pas bien parce que la plupart des séquences sont très dirigistes. C'bien parce que ça se prend facilement en main et que ça donne des sensations (notez qu'une cascade un peu ratée - mauvais timing - vous ralentira et vous enlèvera des points de police, car LES FLICS SONT COOLS COMME DANS BANLIEUE 13 ET LES TAFIOLES QUI SAVENT PAS SAUTER ONT QU'À TROUVER AUTRE CHOSE À FAIRE - oui, enfin c'est surtout que la vitesse du mec que vous poursuivez est souvent cappée sur la vôtre pour que ce soit pas trop difficile et qu'il faut quand même bien pénaliser les foirages). Donc bon, on s'amuse bien quand même.
Puis le combat. Gros fléau de notre époque, ils sont souvent horriblement faciles. Si les combats à mains nues sont parfois un peu serrés (quand les gros balèzes ont décidé d'être chiants et de pas se laisser attraper), les fusillades sont d'une simplicité déconcertante. Parce qu'il vous suffit d'enjamber une barricade pour bénéficier d'un méga ralenti qui se prolonge en tuant des ennemis et que la visée est assistée sans en avoir l'air et que vous faites des headshots au fusil d'assaut à 20 mètres pratiquement d'office en visant une silhouette. Voilà. Mais qu'il s'agisse des fusillades ou des bastons corps à corps (parce que "à mains nues", c'est pas vrai en fait, il y a quelques armes de càc à utiliser), le feeling est là, c'est dynamique, c'est joli, c'est klassieux façon je-te-grille-la-face-dans-un-brasero-et-je-fais-des-coups-de-pied-sautés-dans-la-face-de-tes-potes. Ouais, la palette de coups est correcte, vous pouvez utiliser l'environnement à votre avantage, le seul problème étant finalement que les combats sont généralement simples.
Bon, du coup, la conduite est bien quand même, c'est un GTA-like après tout ? Oui, franchement, on s'amuse sans difficulté à sillonner les rues de Hong-Kong dans des putains de bolide qui mettent le feu au bitume tout en tirant au pistolet-mitrailleur sur des gangsters en moto qui se ramènent par paquets de 5 sur la voie rapide. C'est fun.
Donc, en fait, c'est médiocre Sleeping Dogs ? Oui mais non. Comme je l'ai dit, la plupart des éléments de gameplay restent funs et dynamiques, mais ce qui donne son cachet au jeu c'est l'ambiance de Hong-Kong qui s'invite à tous les instants. On s'immerge sans problème dans cet univers, à sillonner les rues à 200 km/heure, à s'acheter les dernières fringues à la mode (ou non), à sortir avec des petites touristes désireuses de goûter la cuisine locale, ou simplement à se promener sur la côte, dans les parcs ou temples, dans le marché nocturne... Ouais, c'est carrément cette atmosphère qui rend Sleeping Dogs tout à fait plaisant.
Notez également que le contenu est conséquent, surtout en GOTY, mais pas uniquement. Des missions annexes, plein de trucs à trouver, des courses, des collectables... Bon, il y a du répétitif, hein, genre les trafics de drogue à démanteler ou les coffres à trouver (et parfois à forcer via des mini-jeux chiants), tout ça c'est marrant les deux premières fois mais pénible par après. Mais dans l'ensemble c'est marrant de s'arrêter au cri de "Hey Wei t'as pas une minute pour tester mon nouveau prototype ?" ou "Hey Wei, j'ai envie de flinguer trois mecs mais chai pas conduire, t'as pas envie de faire le chauffeur ?". De quoi s'amuser quelques minutes entre deux missions (ces dernières sont souvent assez longues, donc c'est pas mal de pouvoir faire autre chose à côté de temps à autres). Bon, la durée de vie est pas énorme non plus pour le genre, une trentaine d'heures grand maximum pour le contenu de base, c'est décent, mais pas non plus notable.
Ce qui frappe c'est le soin apporté au jeu, les nombreuses animations, les petits à-côtés inutiles mais fun (vous pouvez enfermer des gens dans des coffres de voiture par exemple, et les sortir trois kilomètres plus loin... ou ne pas les sortir du tout. Amusant)... On passe généralement du bon temps sur Sleeping Dogs.
Quant aux graphismes, je suppose qu'ils sont corrects. J'ai trouvé ça plutôt beau dans l'ensemble, et les animations sont soignées. La bande-son a bénéficié également d'un soin certain, même si j'étais pas toujours en phase avec elle... c'est sans doute normal.
Médiocre par bien des côtés sans jamais descendre sous la barre du mauvais, Sleeping Dogs parvient néanmoins à se démarquer par son ambiance soignée, le sentiment d'immersion procuré et le fun facile qui va avec. Un jeu plaisant et distrayant, pas inoubliable mais jamais désagréable.
