Cover 2019 : Lectures (et p'tite critique en sus)

2019 : Lectures (et p'tite critique en sus)

Histoire de ne pas changer, toujours une petite liste sans prise de tête des différents livres que j'ai eu l'occasion de (re)lire en 2019.
Et, afin d'agrémenter un peu le tout, j'y joins en général une rapide critique, souvent écrite à chaud.

Classement par ordre chronologique ...

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87 livres

créee il y a environ 5 ans · modifiée il y a plus de 4 ans

La Louve de France
7.8

La Louve de France (1959)

Les Rois maudits, tome 5

Sortie : 1959 (France). Roman

livre de Maurice Druon

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Poursuite de la lecture de la célèbre saga historique de Druon. Ici, le récit prend une tournure particulière, et se focalise bien plus sur les intrigues du royaume d'Angleterre que celle du royaume de France (les deux étant cependant imbriquées).
Pas mal de sang neuf donc en la personne de nouveaux personnages, tandis que l'on retrouve toujours les vieux briscards ayant fait le succès des volumes précédents. C'est toujours pour moi un monument du genre.

Seigneur de lumière
7.4

Seigneur de lumière (1967)

Lord of Light

Sortie : 1974 (France). Roman

livre de Roger Zelazny

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Un collègue m'ayant conseillé la SF de Zelazny, et étant tombé sur ce livre chez un bouquiniste, je me suis dit que le Destin m'envoyait sans doute quelques signes.
Toujours écouter le Destin : il apporte souvent de belles surprises.
Et ici c'est ce livre qui entremêle science-fiction et bouddhisme, d'une manière que j'avais jusqu'alors très rarement lue.
Les passages épiques se mêlent à ceux plus contemplatifs, la narration et la chronologie mélangée servent curieusement bien le propos. Banco !

Fouché
8.3

Fouché (1929)

Sortie : 1929. Biographie

livre de Stefan Zweig

SpiralPad a mis 10/10.

Annotation :

Après la biographie de Magellan, place à celle que Zweig considérait comme sa pièce maîtresse : celle de ce fascinant personnage que Fouché.
Et il faut dire qu'il y a matière à dire et à raconter tant cet homme a traversé certaines des époques les plus troublées de l'Histoire française (Révolution, Directoire, Premier Empire) avec une malice qui force le respect.
La matière brute serait peu de choses sans la maestria de l'auteur à décrire la vie de son protagoniste. Rarement une biographie ne m'aura autant emporté, un enthousiasme de tous les instants !

Le Monde d'hier
8.3

Le Monde d'hier (1942)

(traduction Serge Niemetz)

Die Welt von Gestern. Erinnerungen eines Europäers

Sortie : 1942. Autobiographie & mémoires

livre de Stefan Zweig

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Emporté par ma joie à la lecture de Fouché du même auteur, je me suis rué sur son oeuvre testamentaire, écrite au Brésil durant le nazisme, et qui précéda de peu son suicide.
Zweig écrit ici des mémoires, une oeuvre autobiographique donc, mais qui veut s'inscrire dans la description de toute une époque.
C'est diablement réussi, et de la fin du XIXe siècle aux sombres années 1930, il nous emporte dans le flot de ses souvenirs avec son génie habituel.

Utopia XXI
5.7

Utopia XXI (2017)

Sortie : 22 novembre 2017. Essai, Culture & société

livre de Aymeric Caron

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Un bouquin qui avait fait polémique me semble-t-il, car Aymeric Caron y défend des thèses parfois dures à entendre (le permis de vote, la suppression du tabac pour citer parmi les exemples les plus simples).
Rien à mes yeux ne justifie la façon dont ce livre se fait lyncher sur le présent site, et je soupçonne beaucoup de ceux qui l'ont noté de ne même pas l'avoir lu.
Car force est de constater que le propos est très clair, argumenté par des études référencées, et que Caron n'hésite pas à bousculer nos à-priori.
Encore une fois, pas besoin d'adhérer à 100% de ses thèses pour apprécier le livre. C'est donc un excellent essai de mon point de vue.

La Mort à Venise
7.3

La Mort à Venise (1912)

Der Tod in Venedig

Sortie : 1912 (Allemagne). Nouvelle

livre de Thomas Mann

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Découverte de Thomas Mann. Je ne m'attendais pas à grand chose, car je ne connaissais quasiment rien de cet écrivain, sinon sa réputation d'auteur de la bourgeoisie allemande de l'avant-guerre.
Sa "Mort à Venise", qui raconte la passion irrésolue d'un artiste pour un jeune éphèbe, me laisse assez dubitatif : les descriptions psychologiques y sont de haute volée (ça m'a rappelé Zweig que je venais de quitter, ou encore Balzac), mais l'ensemble est relativement lourd et pompeux.
La fin du récit, assez déchirante, me pousse à mettre un 7.

Tristan
6.7

Tristan

Sortie : 1903 (France). Roman

livre de Thomas Mann

SpiralPad a mis 5/10.

Annotation :

Lue dans la foulée de la Mort à Venise, cette courte nouvelle ne tient pas la comparaison avec son illustre aînée.
Ici aussi, une histoire entre deux êtres opposés, une analyse psychologique intéressante, mais l'ennui point malgré le peu de pages.

L'Odeur du café
7.6

L'Odeur du café

Sortie : 2001 (France). Récit

livre de Dany Laferrière

SpiralPad a mis 6/10.

Annotation :

Second (me semble-t-il ?) rendez-vous avec Dany Laferrière, pour un roman convoquant telles des madeleines de Proust certains passages de son enfance haïtienne.
Une douce nostalgie, et une plume qui l'est tout autant qui viennent bercer le lecteur au fil des pages.
Hélas, la formule n'a pas tellement pris avec moi, et passée la première moitié, la lassitude s'est emparée de moi...

Porte de la Paix céleste
7.4

Porte de la Paix céleste (1997)

Sortie : 1997 (France). Roman, Histoire, Romance

livre de Shan Sa

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Je ne connais pas assez l'Histoire chinoise. Du moins, la seule que je connaisse me vient de quelques souvenirs épars de lycée, et des quelques livres romanesques que j'ai pu lire ça et là.
Cette ouverture de Shan Sa sur les événements de la place Tian'anmen (qui signifie donc place de la Porte de la Paix céleste, ce que j'ignorais) m'a donc intéressé au-delà de la simple qualité littéraire.

Fondation foudroyée - Le Cycle de Fondation, tome 4
7.7

Fondation foudroyée - Le Cycle de Fondation, tome 4 (1982)

Foundation's Edge

Sortie : mars 1983 (France). Roman, Science-fiction

livre de Isaac Asimov

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Cela doit faire deux ans que je lis au fur et à mesure chaque nouvelle opus de la saga Fondation d'Asimov, et jusque là, pas la moindre déception.
Ce brave Isaac est toujours aussi doué pour créer des atmosphères, de la tension et des personnages creusés. Ce livre ne fait donc pas exception, malgré le saut en avant de plusieurs centaines d'années qu'il propose.

Les Souffrances du jeune Werther
7.2

Les Souffrances du jeune Werther (1776)

Die Leiden des jungen Werthers

Sortie : 29 septembre 1774 (Allemagne). Roman

livre de Johann Wolfgang von Goethe

SpiralPad a mis 5/10.

Annotation :

Tombé dessus par hasard à ma médiathèque, et je me suis dit "Pourquoi pas ?". Goethe est un géant littéraire auquel je ne m'étais jamais attaqué, et Werther l'une de ses œuvres emblématiques.
La découverte fut rude...
Je suis resté de marbre, nullement transporté par ce que vit le personnage éponyme. Et surtout, de mon point de vue, le roman a finalement fait pâle figure face à la "Mort à Venise" lu quelques semaines plus tôt...

La Perle
7.2

La Perle (1947)

The Pearl

Sortie : 1947. Roman

livre de John Steinbeck

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Une nouvelle, ou plutôt un conte ?
La morale en semble plutôt claire : l'argent pervertit les hommes, et surtout s'extraire de sa condition sociale ne semble mener qu'à sa propre perte.
Autour de cela, Steinbeck déploie son habileté habituelle pour construire des personnages attachants, et une histoire qu'il est difficile de ne pas apprécier je pense.
On reste cependant assez loin de ce que peuvent représenter ses monuments littéraires que sont "A l'est d'Eden" ou "Les Raisins de la colère" par exemple (mais c'est sans doute imputable au format choisi).

Je suis un écrivain japonais
5.8

Je suis un écrivain japonais

Sortie : mars 2008 (France). Roman

livre de Dany Laferrière

SpiralPad a mis 5/10.

Annotation :

Je voulais donner une autre chance à Laferrière, après des retrouvailles mi-figue mi-raisin autour de "L'Odeur du café".
Force est de constater que je n'ai probablement pas choisi son meilleur livre. Pour dire vrai, j'en garde très peu de souvenirs, si ce n'est d'une absence de sentiments à la lecture (pas de passion, mais pas de dégoût non plus).

Prélude à Fondation
7.4

Prélude à Fondation (1988)

Prelude to Foundation

Sortie : 1989 (France). Roman, Science-fiction

livre de Isaac Asimov

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Egal aux autres de la saga.
Un "préquel" comme on l'appellerait désormais, qui suit la jeunesse de Hari Seldon, un des personnages clés des romans déjà écrits auparavant.

Le Goût des jeunes filles
7.2

Le Goût des jeunes filles

Sortie : juin 2007 (France). Roman

livre de Dany Laferrière

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Dernier round (pour 2019 je pense) avec Dany Laferrière. Cette fois ci, j'ai pris le temps de vérifier les notes SC au préalable pour tenter de tomber sur un bouquin ayant fait ses preuves, si l'on peut dire.
Et en effet, bien plus satisfaisant que les deux lectures précédentes, même si après désormais plusieurs livres, je pense que l'osmose sera impossible entre Dany et moi.

L'Œuvre au noir
7.7

L'Œuvre au noir (1968)

Sortie : 1968 (France). Roman

livre de Marguerite Yourcenar

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Une histoire d'alchimie, de religion, de regrets...
La plume de Yourcenar est superbe, et fait virevolter la langue française comme peu d'auteurs que j'ai pu lire jusqu'alors savent le faire d'après moi.
Malgré tout, ça ne fait pas tout, et j'ai eu quelques réserves concernant certaines parties (notamment en milieu de livre).

Printemps au Prater
7.4

Printemps au Prater

Praterfrühling

Sortie : 1900 (France). Recueil de nouvelles

livre de Stefan Zweig

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Ah Zweig, clairement au Panthéon de mes écrivains préférés !
Ici, des œuvres de jeunesse du génial Autrichien, qu'il renia bien des années plus tard.
Et, si le talent est déjà bien présent dans la plume de l'écrivain, petite frustration de ma part car ça n'atteint indubitablement pas les sommets que sera plus tard sa production.

Crépuscule
6.5

Crépuscule (2019)

Sortie : 21 mars 2019 (France). Essai, Politique & économie

livre de Juan Branco

SpiralPad a mis 8/10.

Annotation :

Un pamphlet au vitriol par un homme que j'ai découvert par une interview passionnante : https://www.youtube.com/watch?v=yEtmZKE5jhw

Branco signe donc une charge sans concession sur le gouvernement actuel, notamment dirigée contre le Président de la République et Gabriel Attal, jeune loup aux dents longues symptôme des dérives institutionnelles que dénonce l'auteur.
C'est brut de décoffrage, mais ça mérite totalement la lecture, que l'on adhère ou non aux idées développées.

La guerre de Sécession
8.8

La guerre de Sécession (1988)

1861-1865

Battle Cry of Freedom

Sortie : 15 mars 1991 (France). Essai

livre de James M. McPherson

SpiralPad a mis 10/10.

Annotation :

Un livre historique, sur un sujet plutôt austère de prime abord, mais qu'il devient très vite impossible de lâcher.
Durant quasiment un millier de pages, McPherson réussit à nous faire revivre tous les événements ayant déclenché, s'étant déroulé ou ayant découlé de ce terrible épisode de l'Histoire américaine.
Indispensable pour tout passionné d'histoire, ou simplement pour tout curieux.

Bienvenue dans le nouveau monde
6.8

Bienvenue dans le nouveau monde

Comment j'ai survécu à la coolitude des start-ups

Sortie : 2 février 2017 (France). Essai

livre de Mathilde Ramadier

SpiralPad a mis 6/10.

Annotation :

L'envers des start-up si chères à notre président.
Ça se lit très facilement et rapidement, mais l'auteure ne parle hélas que de sa propre expérience personnelle. J'aurais espéré quelque chose de plus fouillé.

Le Voyage fantastique
6.6

Le Voyage fantastique (1966)

Fantastic Voyage

Sortie : octobre 1972 (France). Roman

livre de Isaac Asimov

SpiralPad a mis 6/10.

Annotation :

Un Asimov en demi-teinte. Mais même un Asimov "raté" reste plaisant.
Certains passages à l'intérieur du corps sont géniaux d'imagination, mais l'ensemble peine à s'envoler...

Le Grand Voyage
8.2

Le Grand Voyage (1963)

Sortie : 1972 (France). Biographie, Roman

livre de Jorge Semprún

SpiralPad a mis 8/10.

Annotation :

Le grand voyage du titre est hélas celui du train qui emmène Semprun dans un camp de concentration de l'Allemagne nazie.
Ce triste itinéraire est le fil rouge autour duquel l'auteur construit son roman, fait de souvenirs vécus durant la guerre, et qui, à l'instar du célèbre livre de Primo Levi "Si c'est un homme", nous fait toucher du doigt l'horreur que l'homme est capable de faire vivre à son prochain.
"Nécessaire" dit-on souvent de ce genre ce livre. C'est totalement vrai ici.

Will du moulin
7.7

Will du moulin

Sortie : 19 mai 1998 (France).

livre de Robert Louis Stevenson

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Je cherchais le récit des pérégrinations de l'auteur dans les Cévennes avec un équidé, mais ne l'ayant pas trouvé, me suis rabattu sur ce court récit.
L'histoire de la vie d'un homme qui renonce à ses rêves d'adolescent de parcourir le vaste monde, pour se contenter d'une existence simple.
Récit peu connu me semble-t-il, mais pourtant très loin d'être déplaisant.

Docteur Sleep
6.8

Docteur Sleep (2013)

Doctor Sleep

Sortie : 1 novembre 2013 (France). Roman, Fantastique

livre de Stephen King / Richard Bachman

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Je fus un très grand lecteur de Stephen King durant mes années lycée, mais celles-ci remontant déjà à plus d'une décennie, je n'ai pas eu l'occasion de lire sa production récente.
Ici l'occasion donc pour moi de renouer avec le personnage de l'un de ses romans les plus réussis, "Shining" et de constater tout de go que... la suite ne soutient pas la comparaison avec son aîné.
Il y a toujours ce talent rare chez King de faire vivre au lecteur les pensées de chaque personnage, qu'il soit bon ou méchant (car le livre se révèle somme tout fort manichéen). Mais le climax attendu est finalement un pétard mouillé...

Les fleurs d'hiver
7.5

Les fleurs d'hiver

Sortie : 3 avril 2014 (France). Roman

livre de Angélique Villeneuve

SpiralPad a mis 8/10.

Annotation :

Découvert grâce à ma belle-mère (comme quoi...).
Un beau moment de vie et de pudeur, d'un point de vue féminin, sur le retour des Gueules cassées après la Grande Guerre.

Un aller simple
7.1

Un aller simple (1994)

Sortie : 26 août 1994. Roman

livre de Didier Van Cauwelaert

SpiralPad a mis 8/10.

Annotation :

Première lecture de Van Cauwelaert (sans doute pour repousser l'occasion d'écrire ce nom compliqué).
Une histoire qui manie habilement dérision et constat doux-amer sur notre monde, à travers deux puis trois personnages dont les routes s'entremêlent.
Note : les quelques pages où le personnage de Jean-Pierre repense à sa famille, à ces fameux "croissants de plâtre", sont pour moi les plus belles du roman.

L’Entraide, l’autre loi de la jungle
7.6

L’Entraide, l’autre loi de la jungle

Sortie : 11 octobre 2017 (France). Essai, Culture & société

livre de Pablo Servigne et Gauthier Chapelle

SpiralPad a mis 7/10.

Annotation :

Une réflexion intelligente et documentée de deux auteurs (dont je ne connaissais que le second, Pablo Servigne, dont j'aime beaucoup la pensée), sur la capacité d'entraide dont le monde du vivant sait faire preuve.
A travers des exemples tirés du monde animal (Servigne étant éthologue je crois), les auteurs remisent au placard la sacro-sainte loi de compétition inhérente au système libéral et capitaliste nous gouvernant.

Je regrette cependant une ouverture qui n'arrive que dans les toutes dernières pages, et des exemples presque trop présents.
Pour résumer rapidement le livre (et peut-être faire réfléchir), un seul de ses extraits, lui-même rapporté d'une étude : "L'égoïsme supplante l'altruisme au sein des groupes. Les groupes altruistes supplantent les groupes égoïstes. Tout le reste n'est que commentaire".

L'Homme qui plantait des arbres
7.8

L'Homme qui plantait des arbres (1954)

Sortie : 1973 (France). Roman, Nouvelle

livre de Jean Giono

SpiralPad a mis 9/10.

Annotation :

Très joli portrait sur une vingtaine de pages, qui existe en version narrée par Philippe Noiret (rien que ça) ici :
https://www.youtube.com/watch?v=n5RmEWp-Lsk

Et, parce que la 4e de couverture vaut je trouve son pesant de cacahuètes :
"En 1953, le magazine américain The Reader's Digest demanda à Giono d'écrire quelques pages pour la rubrique bien connue « Le personnage le plus extraordinaire que j'aie jamais rencontré ».
Quelques jours plus tard, le texte, tapé à la machine, était expédié, et la réponse ne se faisait pas attendre : réponse satisfaite et chaleureuse, c'était tout à fait ce qui convenait.
Quelques semaines passèrent, et un beau jour Giono descendit de son bureau. Son visage reflétait la stupéfaction. Il venait de recevoir une deuxième lettre du Reader's Digest, d'un ton bien différent de la première : on l'y traitait d'imposteur...
Giono trouvait la situation cocasse, mais ce qui dominait en lui à l'époque, c'est la surprise qu'il puisse exister des gens assez sots pour demander à un écrivain, donc inventeur professionnel, quel était le personnage le plus extraordinaire qu'il ait rencontré, et pour ne pas comprendre que ce personnage était forcément sorti de son imagination..."

Le monde libre
7.4

Le monde libre

Sortie : 19 octobre 2016 (France). Essai

livre de Aude Lancelin

SpiralPad a mis 8/10.

Annotation :

Une plongée fascinante et surtout inquiétante dans l'entregent et l'univers de compromission qu'est devenue une bonne partie de la presse française.
Après son licenciement plus que controversé, Lancelin se lance dans une critique de ce qu'est devenu Le Nouvel Obs, désormais au main des fameux "mécènes" que sont Matthieu Pigasse et surtout Xavier Niel.
Extrêmement enrichissant, même si l'on ne peut s'empêcher de penser que ce constat ou cette prise de conscience arrive bien trop tard pour espérer réanimer un 4e pouvoir fort mal en point.

Taras Boulba
7.6

Taras Boulba (1843)

Тара́с Бу́льба

Sortie : janvier 1845 (France). Roman

livre de Nicolas Gogol

SpiralPad a mis 8/10.

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