ArtS PLaSTiQueS

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* Lettres poignantes, d'une sincérité rare, de Vincent Van Gogh à son frère Théo, qui soutient toute sa vie son aîné d'une aide inconditionnelle. Avant de devenir peintre, Vincent échoue comme employé chez un marchand d'art international, puis comme pasteur prédicateur dans le Borinage. A près de 28 ans, il se tourne vers une carrière d'artiste peintre. Son frère Théo décide de subvenir à ses besoins grâce à sa place chez le marchand d'art Goupil & Cie à Paris.

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* Les dix livres d'architecture du plus célèbre des architectes latins, Vitruve, sont un classique incontournable depuis des siècles. Vitruve vécut au 1er siècle avant notre ère, dédia son livre à Auguste. Il semble avoir servi comme ingénieur militaire en Espagne et en Gaule, et serait mort en 26 av. J.-C. "De architectura" constitue l'unique témoignage théorique qui nous soit parvenu de l'Antiquité sur l'art de composer et de bâtir les édifices.

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* Selon la phrase de Nicolas Poussin, la fin de la peinture est-elle la délectation ?

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* Étude passionnante sur l'art de l'Inde islamique, dans la collection "Architecture universelle". Vous saurez tout sur les monuments des Grands Moghols d'Agra (Taj Mahal, forteresse, nécropoles...), de Delhi (mosquées, fort rouge, nécropoles...), de Fatehpur Sicri (palais) et de bien d'autres sites au nord de l'Inde.
Texte et photos d'Andreas Volwahsen.

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* Biographie de l'artiste polonais S. Witkacy, de son vrai nom : Stanisław Ignacy Witkiewicz (1885-1939). La contraction Witkacy vient de WITKiewicz ignACY.
Dramaturge, philosophe, écrivain, photographe, peintre et poète, il pratique toutes les formes de l'art. Il a ouvert aux lettres polonaises le chemin de la modernité. À ce titre, il fait partie d'un trio comprenant également Bruno Schulz et Witold Gombrowicz.
Livre d'Anna Micinska.

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* La découverte de l'atelier de Giacometti à travers des photographies de l'artiste au travail et des échanges entre Jean Genet et lui permet de se rendre compte de l'importance d'un lieu et du cheminement des créations. «Il n'est pas à la beauté d'autre origine que la blessure, singulière, différente pour chacun, cachée ou visible, que tout homme garde en soi, qu'il préserve et où il se retire quand il veut quitter le monde pour une solitude temporaire mais profonde. Il y a donc loin de cet art à ce qu'on nomme le misérabilisme. L'art de Giacometti me semble vouloir découvrir cette blessure secrète de tout être et même de toute chose, afin qu'elle les illumine.» (Jean Genet).

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* Le peintre et sculpteur expose dans cet ouvrage sa méthode de travail. Désespérant de réaliser ce qu'il voit, il s'éloigne du visible pour s'approcher d'une structure imaginaire. Alberto a une façon personnelle de raconter son travail, comme s'il défrichait au coupe coupe son chemin à travers la jungle du monde.

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* Giacometti est l'exemple type de l'artiste aux prises avec les difficultés de la création. A la fois dessinateur, peintre et sculpteur, il a édifié l'essentiel de son œuvre au cours des vingt dernières années de son existence. Bien que tragique, sa vision de l'homme n'a rien de désespéré. Ses portraits aux regards effarés et qui interrogent, ses sculptures filiformes expriment certes notre solitude, la douleur d'être, la précarité de notre condition, mais ils affirment aussi avec autorité que la vie est finalement plus forte que tout ce qui la ronge et cherche à l'abattre.
Cet ouvrage est la réédition d’un livre paru aux éditions Hazan en 1985. Charles Juliet y décrit l’œuvre et la vie de Giacometti en y privilégiant, bien sûr, ce qui, lui, l’émeut. C’est-à-dire, principalement la quête, la recherche du plus profond et d’une vérité intérieure que révèlent les sculptures et les dessins de l’artiste. Aussi de temps à autre l’exposé, qui n’en est pas vraiment un mais plutôt une méditation à peine cachée, est-il interrompu, et relancé, par un poème, ou des notes visiblement prélevées du journal de l’auteur.

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* Première approche agréable pour aborder la vie et l'oeuvre de Fra Angelico.

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* "Histoire de l'art" de E.H. Gombrich est l'un des ouvrages sur l'art les plus célèbres et les plus populaires jamais publiés. Depuis quarante-cinq ans, il demeure une introduction inégalée à l'ensemble du sujet, des premières peintures rupestres à l'art d'aujourd’hui. Dans le monde entier, les lecteurs de tous âges et de tous milieux ont trouvé en Gombrich un véritable maître, qui allie la connaissance et la sagesse à un don unique pour communiquer directement sa profonde affection pour les œuvres qu'il décrit. Cette Histoire de l'art doit sa popularité durable au style simple et direct de l'auteur. Son but, écrit-il, est « d'apporter un certain ordre, une certaine clarté dans l'abondance de noms propres, de dates, de styles qui compliquent quelque peu les ouvrages plus spécialisés ». Grâce à son intelligence de la psychologie des arts visuels, il nous fait percevoir l'histoire de l'art comme « un enchaînement ininterrompu de traditions encore vivantes » qui « relie l'art de notre temps à celui de l'âge des pyramides ». Le succès toujours grandissant de ce classique va se confirmer auprès des générations futures, avec cette seizième édition, révisée et présentée dans un nouveau format.

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* Ouvrage historique à plus d’un titre que celui que Georges Bataille consacra à Lascaux. Dans ce livre paru en 1955, quinze ans après la découverte de la grotte, l’écrivain se propose de formuler une première synthèse philosophique qui vienne en quelque sorte unifier les relevés de la science. Procédant avec une nécessaire prudence, dans le tâtonnement d’observations progressives et d’hypothèses fragiles, complétées et rectifiées au fil des avancées de la recherche, ces spécialistes que sont les préhistoriens ne peuvent se permettre de prendre toute la mesure de leurs propres découvertes, explique Bataille ; c’est aussi ce qui les empêche de «célébrer» Lascaux comme l’un des sites, sinon le site même de la «naissance de l’art». Cette tâche revient à la philosophie. En s’appuyant au garde-fou de la rigueur scientifique, décrire cette « aurore » de l’humanité, ce «miracle de Lascaux» qui supplante ce qu’on nommait jusqu’alors «miracle grec» : tel est en somme le but inédit que s’assigne Bataille. Aujourd’hui, six décennies plus tard, les conclusions momentanées auxquelles l’écrivain adossait son travail sont dépassées, la grotte de Lascaux elle-même, si elle le fut jamais sérieusement, a cessé d’être reconnue comme le lieu de l’enfance de l’art, et l’étude de Bataille, quelle que soit sa valeur historique, risque fort de passer pour un texte daté. Ce qui la sauve pourtant de la péremption est cela même par quoi elle sublimait déjà les hypothèses scientifiques de son temps : son caractère spéculatif, sa hardiesse philosophique, le brio et la verve de sa célébration de l’art. Lascaux, en ce sens, est bien une œuvre de Bataille, sans laquelle ses autres œuvres ne peuvent être entièrement comprises. Lorsqu’il assimile les figures de la grotte aux premières manifestations d’un «rire» proprement humain, à une «fête», à une «transgression» ponctuelle des «interdits» primordiaux et solidaires de la mort et de la sexualité, nul doute que ces développements n’excèdent, n’aient excédé d’emblée le cas spécifique de Lascaux.

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* Pour la première fois, trois mille ans de peinture chinoise se trouvent rassemblés dans un unique ouvrage, issu de la collaboration entre des savants et des éditeurs chinois et occidentaux. L'ambition de cette nouvelle histoire de la peinture chinoise est de présenter et de commenter à la fois pour les connaisseurs et pour le grand public les plus importantes œuvres d'art chinoises, réunies aujourd'hui dans ce livre et dont plus de trois cents sont reproduites en couleurs. Elles font partie du fonds des plus grands musées de Chine ou de collections privées chinoises et étrangères. Certaines d'entre elles n'ont jamais encore été montrées en Occident. Cet ouvrage se veut le reflet des manières spécifiques dont Chinois et Occidentaux écrivent sur l'art et en construisent l'histoire. Ces regards croisés sur une tradition picturale plurimillénaire dont nous n'avons qu'une connaissance fragmentaire permettront peut-être d'en changer notre vision.

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* "Naissance de l'Art grec" inaugure la série des quatre volumes de la collection « L'Univers des Formes » portant sur la Grèce antique. Il constitue la première synthèse sur les débuts de l'art hellénique, s'inscrivant dans une double perspective, celle d'une histoire de l'art, qui voit dans la Grèce des origines l'annonce de la modernité, et celle, plus actuelle, d'une archéologie qui révèle aux regards contemporains des formes inattendues et simples d'un art oublié. Cnossos, le sanctuaire d'Archanès, la Dame de Mélos, les ateliers de Malia, les fresques de Théra, les trésors du palais de Zakro, les maisons et sanctuaires de Mycènes, les tombes royales de Salamine de Chypre, et les pithos à relief des îles, mais aussi le Kouros de Palaikastro, la nécropole d'Eleutherne, les arsenaux de Kommos, la ville de Zagora et la nécropole d'Armeni : découverte après découverte, l'art grec offre ainsi dès sa naissance des œuvres et des monuments aussi riches qu'à l'âge classique, mais plus inattendus. Le texte d'origine de Pierre Demargne, illustré par une documentation photographique largement en couleur, est introduit par une nouvelle présentation et augmenté d'une bibliographie mise à jour dues à Alexandre Farnoux, professeur d'archéologie et d'histoire de l'art grec à l'Université Paris IV-Sorbonne.

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* 384 Stagyre-322 av. J.-C. Eubée.
* Rédigé vraisemblablement autour de 335 av. J.-C., la Poétique d’Aristote est un ouvrage qui a profondément modelé la vision occidentale de l’art. La définition aristotélicienne de l’art comme imitation a fait l’objet de nombreux débats, ainsi que sa conception de la tragédie comme une forme de purification (« catharsis »)

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* Riche d'un passé historique prestigieux, la Lorraine peut aussi s'enorgueillir de posséder un patrimoine architectural exceptionnel. Les édifices religieux, églises d'illustres grands monastères ou petites églises rurales souvent méconnues, peuplent la région, le long des grands axes ou retirés dans des contrées isolées. Cet ouvrage propose un itinéraire chronologique, non exhaustif, qui met en lumière ces édifices des XIe et XIIe siècles, révélant la multiplicité des plans et des formes de construction élaborés à l'époque médiévale en Lorraine. Les cryptes, dont les dispositions sont d'une variété surprenante, font l'objet d'une étude particulière, en tant que lieux de pèlerinage et de dévotion, dévoilant pour un peu certaines pratiques médiévales. Enfin, riches de sens symbolique et révélatrices de diverses influences stylistiques, les sculptures, quelquefois isolées, mais parfois intégrées dans un véritable programme, montrent des thèmes d'une abondance insoupçonnée.

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* Dans la même collection que La route des abbayes en ... (Bourgogne, Bretagne, Languedoc-Roussillon, Normandie), cet ouvrage décrypte les chefs-d'œuvre de l'art roman, selon un plan thématique régional : l'esthétique romane, les pèlerinages, Moissac et la réforme clunisienne, coupoles et tympans du Quercy, Conques, les églises de campagne du Rouergue, Toulouse, Pyrénées et Gascogne, Flaran et la réforme cistercienne. L'accent est mis sur les sites majeurs : Conques, Moissac, Saint-Sernin (Toulouse), mais présente aussi des édifices plus modestes, choisis pour leur intérêt. Le texte très documenté s'appuie sur de nombreuses photos de détails de l'architecture romane, légendées avec une grande précision.

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* Nombreuses planches couleurs et héliogravures. Textes tirés des commentaires sur l'écriture Sainte d'Origène, Saint Irénée, Saint Ambroise, Saint Jérôme, Saint Jean Chrysostome, Saint Grégoire de Nysse et Rupert de Deutz.
Traduction de la révérende mère Elisabeth de Solms. Introduction et étude archéologique de Raymond Oursel. Reproduction tirées de détails des fresques de la nef de Saint Savin.
Vingtième volume de la collection Les points cardinaux.

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* Depuis quelques décennies, un intérêt constant s'est développé pour la conservation et la restauration des édifices de l'époque médiévale. Bien des monuments ne seraient plus visibles sans le travail amoureux, systématique et patient des hommes de notre temps. Chaque édifice mérite une halte, un regard, une attention particulière, l'envie de parcourir l'espace et le temps, de lire dans la pierre les peurs, les espoirs, les questions que tout homme porte en lui depuis la nuit des temps. Ce corpus de 286 chefs-d'œuvre de l'art roman a pour but de présenter un ensemble cohérent autour de deux axes d'études : d'une part les qualités et les particularités architecturales des sites et d'autre part l'iconographie et la symbolique de la statuaire et des fresques rencontrées. L'auteur parcourt cet immense livre de pierre à la rencontre clos bâtisseurs d'un autre temps pour interroger les formes, en comprendre le sens, et en goûter la beauté. 286 édifices décrits, 446 photos et schémas ou plans, 65 notices sur les spécificités de l'époque médiévale, glossaire, chronologie, index.

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* Désormais célèbre, ce guide iconographique est un outil indispensable pour comprendre et reconnaître les principales représentations religieuses de la tradition occidentale. Selon l'ordre alphabétique, les saints et les personnages bibliques y apparaissent sous leur nom, les scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament sous leur appellation la plus usuelle. Ont été retenus ceux qui offrent un intérêt iconographique certain, y compris pour les saints des Eglises d'Orient. Tous les articles sont établis suivant la même structure : les différentes formes du nom ou de l'expression dans les principales langues occidentales, la qualité de chaque personnage (prophète, apôtre), la tradition ou la légende, l'iconographie, les attributs et les renvois. Une série de notices transversales, comprenant notamment des indications sur la symbolique et l'iconographie des nombres, des animaux et des végétaux, facilite l'identification des allégories, des insignes ou des habits des dignitaires de l'Eglise et des ordres monastiques.

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* Tout le monde reconnaît la scène de la Crucifixion, mais qui sait quels sont les personnages représentés aux pieds du Christ ? Comment identifie-t-on Judas sur une peinture de la Cène ? Pourquoi voit-on un bélier à côté d’Isaac quand son père Abraham s’apprête à le sacrifier ? Les plus grands sujets de l’histoire de la peinture sont des épisodes bibliques. Or, aujourd’hui les visiteurs des musées ont de plus en plus rarement reçu l’éducation religieuse qui les aiderait à comprendre et déchiffrer les tableaux
Au cours des 50 épisodes bibliques représentés chacun par une, deux ou trois œuvres, redécouvrez l’histoire de la Bible et laissez-vous emporter par les plus belles peintures de l’histoire de l’art.

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* Le grand historien de la Bible qu'est Pierre Gibert nous propose un très beau livre d'art et d'histoire. Il nous plonge dans le Cinquecento, alors que toute l'Europe lit et traduit la Bible, l'imprime et la diffuse, que les historiens et les théologiens, les philosophes débattent de la vraisemblance et de la nature du texte biblique. Cette « invention moderne » de la Bible va influencer considérablement l'art de la Renaissance. Peintres et sculpteurs vont enfin représenter les récits bibliques en tant que lecteurs et interprètes. Ils délaissent l'allégorie et la légende pour s'aventurer dans la vraisemblance de représentations toujours plus audacieuses qui nous font « voir le texte ». Pierre Gibert retrace ainsi cette aventure à la fois esthétique et spirituelle d'une Bible des peintres au Cinquecento. L'humanisme de la Renaissance va bouleverser les codes de la représentation artistique et le regard des hommes. Pierre Gibert découvre surtout une exceptionnelle influence des Exercices spirituels d'Ignace de Loyola sur des artistes comme Bassano ou le Tintoret. Il explore les effets du Concile de Trente sur la liberté de l'art biblique. L'histoire en images d'une révolution du regard et de la lecture au défi de la Bible.

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* La première histoire de l'art fut l'œuvre du Toscan Giorgio Vasari (1511-1574). Une structure élaborée, une masse d'informations incroyable, une aisance narrative entraînante en ont fait un chef-d'œuvre inépuisable. La première édition (1550) eut tant de succès qu'il en fallut une seconde (1568), considérablement amplifiée, sans laquelle nous ne saurions que peu de chose de l'art de la Renaissance. Rien ne manque à ce manuel complet : l'analyse des techniques, l'étude sociale, la psychologie des créateurs, la discussion critique, les listes d'œuvres (souvent disparues). Ce texte classique, indispensable et fascinant, n'a jamais fait l'objet d'une édition scientifique en français ni même d'une traduction sérieuse. C'est ce qu'on trouvera dans nos douze volumes, qui sont l'aboutissement d'un travail de quinze années mené au Séminaire de l'Ecole pratique des Hautes Etudes (IVe section) et au Collège de France.