Premier tome de la trilogie Underworld USA, l'excellent "American Tabloid" mélange allègrement héros fictionnels et personnages réels, évènements imaginaires et histoire véritable des Etats-Unis, selon le regard fantasmé de James Ellroy et sous sa plume si particulière.


Le récit réunit trois héros très différents - mais tous plus ou moins corrompus, entre FBI et CIA - de 1958 à 1963, date de l'assassinat de JFK, personnage qui apparaît largement dans le roman, sous les sobriquets de Belle Coupe, Dos-Cassé ou Grand Frère.
Avec son frère cadet Bobby, John est sans doute le véritable héros du roman, tant l'histoire des Etats-Unis fusionne et coïncide avec celle de la fratrie Kennedy au cours de cette période.


Au détour des pages, on croise également d'éminentes personnalités telles que l'avionneur et producteur de cinéma Howard Hughes, le directeur du FBI John Edgar Hoover ou encore le syndicaliste Jimmy Hoffa.


Pour en revenir brièvement aux trois principaux personnages de fiction, il s'agit de Kemper Boyd, un agent du FBI ambitieux et charmeur, Pete Bondurant, un homme de main brutal mais rusé, et Ward Littel, ami un peu lâche de Boyd dont il fut le partenaire au FBI, porté autant sur la morale que sur la bouteille.
Ces trois hommes vont connaître moult évolutions personnelles et professionnelles, et se rapprocher du pouvoir politique chacun à leur manière.


"American Tabloid" est un bouquin hors-norme, un roman unique en son genre, hyper touffu et exigeant, donc pas évident à lire, même si les 800 pages se dévorent quand même assez aisément, pour peu qu'on adhère au style flamboyant et sarcastique de James Ellroy.
Mais le récit comprend tant de personnages, de noms à retenir, de micro-événements, que ce n'est clairement pas un bouquin à picorer distraitement sur la plage ou dans les transports en commun.


Il faut aussi accepter les outrances et les provocations d'Ellroy, et avaler certaines invraisemblances "hénaurmes" (les multiples retournements de veste de certains, les comportements absurdes...), qui font quelque part tout le charme du roman.
Autre point gênant, on ne ressent pas une immense empathie pour les personnages, trop tordus et difficiles à cerner.


Personnellement je lirais évidemment la suite - "American Death Trip" - mais je vais clairement attendre un peu avant de m'y plonger, histoire de laisser décanter tout ça.

Val_Cancun
8
Écrit par

Créée

le 22 mai 2019

Critique lue 552 fois

10 j'aime

Val_Cancun

Écrit par

Critique lue 552 fois

10

D'autres avis sur American Tabloid

American Tabloid
Val_Cancun
8

Deux frères

Premier tome de la trilogie Underworld USA, l'excellent "American Tabloid" mélange allègrement héros fictionnels et personnages réels, évènements imaginaires et histoire véritable des Etats-Unis,...

le 22 mai 2019

10 j'aime

American Tabloid
Dnvr
8

Critique de American Tabloid par Dnvr

Surement le Ellroy qui m'a le plus touché avec Le Grand Nulle Part. Un sujet passionnant qu'Ellroy, comme à son habitude, traite via des petites histoires passionnantes avec des personnages super...

Par

le 31 mai 2012

8 j'aime

American Tabloid
nanaouet
9

Critique de American Tabloid par nanaouet

C'est en 1987 que James Ellroy est publié pour la première fois en France. Les lecteurs français vont être conquis par « Le dahlia noir », roman noir indispensable. « Le dahlia noir » est un premier...

le 4 mars 2011

6 j'aime

Du même critique

Baby Driver
Val_Cancun
4

L'impossible Monsieur Baby

Cette fois, plus de doute, le cinéma d'Edgar Wright, quelles que soient ses qualités objectives, n'est définitivement pas pour moi. D'ailleurs je le pressentais déjà fortement (seul "Hot Fuzz"...

le 20 juil. 2017

60 j'aime

15

Faites entrer l'accusé
Val_Cancun
9

Le nouveau détective

Le magazine haut de gamme des faits divers français, qui contrairement aux (nombreux) ersatz sur la TNT, propose toujours des enquêtes sérieuses, très documentées, sachant intriguer sans tomber dans...

le 2 avr. 2015

49 j'aime

11

Bullet Train
Val_Cancun
4

Compartiment tueurs

C'est le genre de film qui me file un méchant coup de vieux : c'est bruyant, bavard, ça se veut drôle et décalé mais perso ça m'a laissé complètement froid, tant les personnages apparaissent...

le 4 août 2022

46 j'aime

17