Eloge de la féminité

Résumé : Rousseau misogyne ? C'est une réputation que le penseur genevois ne paraît pas avoir usurpée. L'inégalité des sexes ? Elle n'est point selon lui "l'ouvrage du préjugé mais de la raison". Paradoxe vivant, la femme est à la fois du côté de la nature et de l'artifice, de la pudeur et de l'illimitation des désirs. C'est d'ailleurs à ce dernier titre qu'elle doit être dominée. Position étonnante de la part d'un partisan d'une République fondée sur des principes de liberté et d'égalité. La question de la femme constitue bel et bien un des plus intéressants foyers de tensions et de contradictions de la pensée rousseauiste, et plus largement de toute la philosophie politique moderne. Chez Hobbes comme chez Locke par exemple, l'assujettissement de l'épouse à son mari constitue également un des fondements de l'État légitime.