L'attrape-coeurs retrace les trois jours d'errance d'un adolescent à la dérive, Holden, après avoir été renvoyé de son école. Il nous raconte sa déambulation dans un New York aux allures inquiétantes.
Salinger écrit ce roman d'une façon surprenante en utilisant un langage parlé ponctué d'expressions d'adolescent et d'argot. Il travaille aussi sur les répétitions, voir même les tics de langage et réussit ainsi à se mettre dans la peau de l'adolescent. Cette écriture rend le texte vivant en créant un dynamisme dans la lecture.
Mais c'est surtout un livre marquant qui nous projette aux côtés d'Holden, passant d'aventures sordides à des situations émouvantes, à la recherche d'un sens à sa vie. Et c'est bien ce qu'on a tous essayé de trouver adolescent ! Ce qui est intéressant c'est qu'on s'identifie encore aujourd'hui à ce personnage d'Holden, comme une connaissance, un souvenir de notre jeunesse ou un reflet de notre vie actuelle. Adolescents comme adultes, on retrouve tous un peu de nous dans ce roman.