La saga dont vous n’allez pas décrocher

J’ai découvert l’œuvre de Diane Gabaldon, Outlander, un peu par hasard. Je lisais un article consacré à une nouvelle série télévisée à succès, du même nom, outre-Atlantique, extraite d’une série de treize tomes devenue incontournable. Il n’en fallait pas beaucoup plus pour aiguiser ma curiosité de lectrice ! Mon premier tome sous le bras, Le chardon et le tartan, je ne tardai pas à être embarquée dans l’univers « fantastico-historique » de Gabaldon. L’histoire débute à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945. Claire Randall, une jeune britannique, a officié pendant le conflit comme infirmière au chevet des soldats blessés. Son mari, Frank, professeur d’histoire, était également mobilisé sur le front. Ils se retrouvent après plusieurs années de séparation, et partent pour une nouvelle lune de miel en Écosse, où Franck entend mener des recherches généalogiques sur ses illustres ancêtres. Claire, peu portée sur l’histoire, mais férue de botanique, explore de son côté la flore écossaise. L’un de ses périples la mène à Craigh na Dun, un cercle de menhirs planté au sommet d’une colline près de la ville d’Inverness, sur lequel d’étranges prêtresses écossaises perpétuent des rites ancestraux. Le vent se lève, Claire entend des voix, se sent mystérieusement attirée vers l’un des menhirs et se retrouve projetée deux cents ans en arrière, en 1743, en pleine guerre entre les Anglais et les Highlanders Écossais. Cette page tournée, vous ne pourrez plus lâcher ce pavé (de plus de 850 pages) avant de savoir comment la jeune anglaise va survivre dans une époque où elle est étrangère. Tous les ingrédients pour un parfait roman de vacances sont réunis : une bonne dose de fantastique (parce que voyager dans le temps à travers les menhirs, ce n’est tout de même pas courant), une solide base historique (qui connaît cette frange de l’histoire britannique qui vit le système de clans des Highlanders Écossais disparaître ?), un soupçon de romance (ça reste une saga, tout de même), du suspense à souhait et des personnages hauts en couleurs. Claire va notamment croiser le chemin de Jamie Fraser, un highlander aussi charmant que ténébreux, et de Jack Randall, l’ancêtre de son mari Frank, qui illustre le fait qu’entre la réalité et les livres d’histoire, il peut y avoir un monde ! Empêtrée malgré elle dans des événements historiques dont elle connaît l’issue, Claire va s’efforcer de les influencer pour préserver ceux qu’elle aime. Mais on ne modifie pas le cours de l’Histoire impunément !