Lu sur les conseils de Bruce d'E-penser, auquel je fais plutôt confiance pour la vulgarisation scientifique, étant donné qu'il est lui même maître en la matière.
J'adore l'histoire des sciences, c'est un sujet si vaste. Il y a beaucoup d'angles différents sous lesquels l'aborder. Ici, on évoque le principe de quelques grandes avancées scientifiques par les polémiques qu'elles ont suscitées. C'est à mon avis un bon moyen pour se rendre compte de la façon dont la science avance. Avec ce bouquin on explore essentiellement les sciences modernes (à part les 2-3 premières histoires).
Intéressant de savoir qu'une idée scientifique ne nait pas "comme ça", genre "bon sang mais c'est bien sûr!" et hop! l'idée est admise en masse par la communauté scientifique. Non! Une avancée scientifique doit être étayée, prouvée, reprouvée, faire face à la pensée dominante lorsqu'elle la remet en question, aux interdits religieux et quand en plus, elle se met une partie de la communauté scientifique à dos, c'est vraiment la fiesta!
Bref, un bouquin comme celui-ci rend tout cela plus concret. Le plus parlant a été pour moi l'exemple de Pasteur contre Pouchet au sujet de la génération spontanée. On comprend à quel point le contexte extra-scientifique joue dans ces cas là. En cela je le rapproche de certains bouquins de ma liste "Les livres qui vous prouvent que la science, c'est drôle quand même!" comme "L'imposture scientifique en 10 leçons" ou "sur les traces des grands évolutionnistes".
Un mot sur la forme. La coédition Dunod-La Recherche a déjà donné de bons bouquins (comme la série des "mots-clés"). Ici, le livre est issu d'un numéro spécial du magazine. Du coup, l'ouvrage est dynamique, les chapitres courts, bien documentés mais parfaitement vulgarisés (on n'est jamais largué par le propos). Un petit bémol sur les encarts en plein milieu de chapitre, qui coupent un peu la lecture, et un bug trouvé où il est fait référence à un exemple illustré absent de cette édition. Mais ce ne sont que des détails, l'ensemble est vraiment bien fait.
En conclusion, ce livre m'a énormément plu. Il m'a donné envie de connaitre un peu mieux Paracelse. J'ai trouvé la guéguerre que se sont livré Newton et Leibniz jubilatoire. J'ai aimé me replonger dans tous ces sujets qui me passionnent déjà à l'origine. En plus, il se termine sur huit polémiques actuelles, ce qui promet encore de bons combats dans les hautes sphères scientifiques!
